Штабные сидят на столом, здесь домашние пироги, много салатиков. Тут же узнаю, что все блюда Сергей приготовил сам, поскольку он «наша мастерица», – так его в шутку называет Темляков. Он язвительный и едкий, особенно когда шутит. Всегда делает это с серьёзным лицом, сразу и не поймешь, пошутил или обидеть хочет. Но слово «мастерица» меня заинтересовало. Присматриваюсь к Прокопову. Так он что, из этих самых? Только ведь по лицу, если человек не говорит как-то по-особенному, не поймешь. А он обычный, лицо простое, деревенское.

Мы начинаем выпивать и закусывать, и постепенно мне становится хорошо. Коллектив оказывается очень душевный. Разве что Темляков подбавляет перца своими остротами. Но остальные, заметно, люди добрые, общительные. Даже Алёна, которая сначала мне показалась жуткой стервой. Может, она такая и есть, но сейчас весёлая и живая.

Но чем больше пьём, тем больше меня волнует вопрос: «Прокопов такой или нет?»

9. Глава 9

Мы пьем, закусываем, и в этой теплой компании мне становится так хорошо, что я понемногу начинаю забывать, зачем сюда внедрился. Тем более Серёжа (да, он разрешил себя так называть, хотя и старше намного; но я не решаюсь) знает целую кучу классных историй. Чем больше он выпивает, тем веселее становится. Предпочитает же Прокопов только водку. Пива, сказал, не пью, – «от него живот пучит». От вина «болит желудок». Коньяк «пахнет противно», а беленькая – самое то, вкусная и приятная, особенно когда ледяная.

У него раскраснелось от выпитого лицо. Он сидит рядом и взял надо мной «шефство». Так и сказал: «Я буду опекать новенькую, как истинный джентльмен». Подкладывает мне салатики собственного изготовления, подливает коньячок. Я пью потихонечку, чтобы не выдать себя, а Прокопов – полными стопками. В какой-то момент он поднимает руку, делает таинственное лицо и говорит:

– Слушайте все! Сейчас вы узнаете страшно секретную историю. Называется она «Глюк-поляна под выборы».

Все обратили на Прокопова внимание. Я тоже уставился. Вдруг он поведает нечто такое, что мне в будущем поможет с Жаровым? Разговоры за столом прекратились, из чего был сделан вывод, что Серёжа здесь человек авторитетный.

– Эту историю рассказала мне одна дама, которая несколько лет назад работала в одном из городов средней полосы России на выборах, называемых у нас скромно «местными». Зовут эту даму… скажем, Виолетта, и она – знатный хайповед. То бишь пиарщик и политтехнолог – блистательный специалист по превращению говна, да простят меня присутствующие дамы, в конфетку.

Дамы в лице Алёны, Маши и Гали и меня, конечно же, притворно похихикали. Мол, ой ну что вы, что вы! Нам и не такое слышать доводилось. Ха-ха.

– Метод работы у Виолетты, – продолжил Сергей, – был такой. Берется какой-нибудь самый заурядный мужик. Ничем не примечательный, кроме счета в банке. В нескольких банках. В том числе иностранных. Господин сей ничего хорошего для своего региона (города, села, улицы и т.п. – нужное подчеркнуть) не сделал. Ему на всех наплевать, кроме себя. Он бизнесом занимается. Но теперь решил депутатом стать.

Я насторожился. Уж не собирается ли Прокопов ляпнуть что-то особенное про Жарова? Стал слушать ещё внимательнее, хотя это было трудно – в крови плавал коньячок.

– Задача хайповеда сделать так, чтобы в представлении избирателей этот мужик стал достойнейшим из всех кандидатов. Чтобы они все пошли за него голосовать. И вот однажды Виолетту позвали в Шнямскую область – помогать с местными выборами.

– Видать, немало ей забашляли, – проговорил задумчиво Темляков.

Прокопов только усмехнулся. Мол, в корень зришь, коллега!