Состав экскурсантов по Москве ограничивался преимущественно учащимися. Экскурсии строились в расчете на этот контингент и были малодоступны широким массам. Комиссия общеобразовательных экскурсий при Московском обществе распространения технических знаний опубликовала данные о социальном составе экскурсантов. Она пришла к следующему выводу: «В числе экскурсантов учащих и учащихся незначительная часть, около 2 %, приходилась на долю рабочих и крестьян, совершающих общеобразовательные поездки»27.

Подводя итоги развития экскурсионного дела в Москве в период до Великой Октябрьской революции, можно сделать следующие выводы: возникновение экскурсии как одной из форм просвещения и школьного преподавания было обусловлено подъемом русской демократической культуры во второй половине XIX в. Экскурсии по городу возникли одновременно с музейными экскурсиями по инициативе передовых научных и педагогических кругов. В рассматриваемый период были заложены начальные основы экскурсионной методики, появилась первая экскурсионная литература. Однако экскурсионная работа велась неорганизованно, без плана и общего руководства, силами отдельных энтузиастов. Экскурсии были недоступны трудящимся и поэтому не носили массового характера.

Великая Октябрьская социалистическая революция сделала все историко-художественные ценности страны достоянием трудящихся и открыла перед ними дорогу к вершинам культуры. Она пробудила в широких массах, в основном неграмотных, страстное стремление к знаниям, культуре.

Коммунистическая партия и советское правительство с первых дней Октября стали решать, выдвинутую Лениным грандиозную задачу строительства социалистической культуры. В программе РКП(б), принятой на VIII съезде партии в марте 1919 г., было записано: «…Всесторонняя государственная помощь самообразованию и саморазвитию рабочих и крестьян… Открыть и сделать доступными для трудящихся все сокровища искусства, созданные на основе эксплуатации их труда и находившиеся до сих пор в исключительном распоряжении эксплуататоров»28. Культурно-просветительская работа являлась одним из важнейших путей для решения этих задач. Она стала частью социалистического строительства.

Революция открыла перед экскурсионным делом невиданные перспективы. Если раньше оно развивалось силами энтузиастов-одиночек, то теперь руководить экскурсионной работой стало государство. Коренным образом изменилось идеологическое содержание экскурсий. Они превратились в одно из средств пропаганды коммунистических идей. Чрезвычайно возросло культурно-просветительное значение экскурсионной работы. Она стала доступна самым широким массам. Резко изменился социальный состав экскурсантов. Среди них стали преобладать рабочие, крестьяне и трудовая учащаяся молодежь. Экскурсии приобрели подлинно народный характер. Важнейшей предпосылкой в развитии экскурсионного дела в Москве было обилие музеев и ценнейших исторических и художественных памятников. После Октябрьской революции они были национализированы и поставлены под охрану государства. По инициативе В. И. Ленина в ноябре 1917 г. при Народном Комиссариате просвещения была организована Всероссийская коллегия по делам музеев и охране памятников искусства и старины, имевшая отделы при местных советах29. Широко известна личная инициатива В. И. Ленина в деле охраны художественно-исторических памятников, в частности его распоряжение о реставрации Московского кремля30. Комиссариат имуществ в своем отчете правительству в августе 1918 г. отмечал: «…необходимо особо выделить комиссию по охране памятников искусства и старины при Московском Совете рабочих депутатов с ее обширным районом, куда входили г. Москва и Московская область, по той крупной роли, которую она сыграла в деле сбережения общенационального достояния»