– Напомнить о нашем договоре или сразу показать, что бывает за его несоблюдение?

– Осторожно, волк. Ты один, а нас шестеро, – прошипел Крис.

– Шестеро? – насмешливо протянул Джонатан. – Значит, и я не один.

«Не один, – мысленно повторила я. – Ты никогда не будешь один, Джон».

Послышалось раскатистое рычание одного и еще более громкое рычание другого. Они были слишком близко друг к другу. Выхватив очки из рук Фиби, я нацепила их на самую переносицу уже по дороге к балкону.

Я вылетела из-за угла, от страха даже не дыша. Я боялась, что Крис мог что-то сделать Джонатану. И в момент, когда они оба показались, Крис тянул расправленную ладонь к Джонатану. Он не хотел его бить, нет, это было бы слишком просто. Крис хотел вырвать глотку оборотню: желание, в котором захлебывался вампир. Джонатан оскалился, его тело дрожало и дымилось, глаза вспыхнули. Он не отводил взгляд от Криса и будто ждал, что тот притронется к нему. Крис дотянулся до горла Джонатана, но не успел коснуться кожи, как отлетел назад.

Вцепившись в руку Криса, я дернула что есть силы и встала перед Джонатаном, прикрывая его собой. Мир вдруг резко изменился, на ребрах я почувствовала сильный жар от прикосновения и в следующее мгновение оказалась за спиной Джонатана. Я тяжело дышала и даже не сразу поняла, что он отодвинул меня назад. Теперь оборотень защищал меня, а не я его.

Крис приземлился на ноги у самого края леса и, опустив голову, громко засмеялся.

– А вот и она, – через смех выдавил Крис и, подняв голову, уставился на меня. – Классные очки, новые?

Я сжала зубы так сильно, что послышался противный скрежет.

– Не отвечай, – фыркнул Крис. – Я знаю, что новые.

– Успокойся, Крис, – послышался голос Тайлера, они с Мэри стояли возле мотоцикла позади нас с Джоном. Вампир прикрывал любимую собой.

Крис устремил на Тайлера такой презрительный взгляд, что стало ясно – ему лучше молчать, чтобы не провоцировать вспышку безумия. Крис злился на друга не меньше, чем на меня.

Я выглядывала из-за широкой спины Джонатана и чувствовала, как сильно он горит. Мне вспомнились свои ощущения, когда я чуть не обернулась в волка: кожа пылала так, что мне казалось, я сгорю заживо. Джонатан был на грани. Если он не выдержит, Крису не жить.

Из-за угла выскочила обеспокоенная Фиби, она глянула на нас, бросила взгляд на Криса и замерла. Сейчас она оказалась ближе всех к этому безумцу. Лицо Криса было искажено, глаза холодные. Что-то в его внешности изменилось, но у меня не было времени думать, что именно. На крыльце появились Эмма и Айзек. По их виду было понятно, что вампиры не будут встревать в наш разговор, пока это не станет жизненно необходимо. Я встретилась глазами с Эммой – она лишь склонила голову набок. Ее просчеты сейчас не точны – слишком много переменных.

– Смотри-ка, все в сборе. Софи и Джорджа только не хватает, – усмехнулся Крис, обводя взглядом всех. – Ну что, Лекса, по-моему, более подходящего времени, чтобы объявить новость, не представится. Не благодари за организацию.

– Еще одно слово и…

– И что? Что ты сделаешь, Лекса? – Крис вопросительно поднял бровь. Джонатан встал ближе и почти коснулся меня, когда расправил плечи, чтобы загородить. Крис нервно засмеялся: – А-а-а… вот оно что. А я все думал, что может тебя заставить убить меня.

– Убьет тебя не она, – прорычал Джонатан, его тело снова начало дымиться, а мышцы на руке неестественно заворочались.

– Джон, не нужно, – прошептала я, слегка коснувшись его плеча. Даже сквозь плотную рубашку я чувствовала, что он горячее тлеющего угля. – Он ничего не сделает.