– Они наверняка прячутся где-то в пустыне, окружающей город, – подал голос Билл. – Разрешите, я все организую! Но я не понимаю, на что они надеются?

Лорд поднял голову и посмотрел на окружающих его людей.

– Вы что до сих пор не поняли, что их уже нет на этой чертовой планете!

– Но как они могли…– Билл замолчал и уставился на своего хозяина. – Неужели? Вы думаете?

– Я не думаю, я знаю! – устало сказал Баз. Он поднялся. – Они улетели на корабле со странным названием «Плутос»! И мы их сами отпустили!

ГЛАВА 3

– Разрешение на взлет получено?

– Все окей, капитан – ответил Боб, закрывая люк за тремя вошедшими. – Почему так долго? Мы уже начали волноваться. Как все прошло?

– Потом, – бросил один из вошедших. – Надо поскорей убраться отсюда!

– Ну, так все готово, можно взлетать.

За разговорами они вошли в рубку управления. Бросив сумки на пол, они плюхнулись в перегрузочные кресла.

– Все в порядке? – спросил им человек, сидящий в кресле пилота.

– Да! – хором ответили вошедшие.

– Тогда взлетаем! – кивнул пилот.

Стартовые двигатели загудели с нарастающим гулом. Корабль затрясся мелкой дрожью и, плавно оторвавшись от посадочной площадки, начал быстро набирать высоту, унося с планеты пятерых человек и целое состояние. Планета, из последних сил пытаясь удержать беглецов, с огромной силой вдавила их в перегрузочные кресла. Но и она была бессильна. Чем выше поднимался корабль, тем меньше оставалось у нее сил. Наконец, и она сдалась, выпустив людей из своих страстных объятий.

– Мы за пределами атмосферы.

– Отлично, Майкл, включи противолокационный экран!

– Уже сделано, капитан.

– Курс на Эльбу, – сказал капитан, расстегнув ремни, и, встав на ноги, посмотрел на свою команду. – Ну что, друзья, я думаю, нас можно поздравить!

Капитана «Плутоса» звали Люц. На вид ему было лет пятьдесят. Высок, широк в плечах, с длинными, вьющимися седыми волосами. Высокий лоб, густые черные брови, карие глаза, прямой нос, немного сдвинутый на бок, большой рот с узкими губами. Тонкий шрам, начинающийся от левого глаза, проходил через всю щеку и заканчивался на волевом подбородке. Но он не портил его, а скорее придавал его лицу шарм искателя приключений, так нравившийся многим женщинам и заставлявший задуматься многих мужчин, а стоит ли связываться с этим человеком. В общем, откройте любую старую книгу о корсарах, бороздивших бескрайние океаны, найдите на ее страницах иллюстрацию самого благородного и бесстрашного капитана пиратского корабля, и перед вами будет портрет Люца. Только шпагу и мушкет замените на бластер.

Помощника капитана звали Дон. Он был одного возраста с капитаном. Небольшого роста, совсем лысый, настолько тощий, что любая одежда всегда висела на нем мешком. В общем, в его внешности не было ничего примечательного. Он скорее походил на клерка какой-нибудь бухгалтерской конторы, чем на искателя приключений. Но многие, встретившись с ним в схватке, потом не могли рассказать уже никому о его заурядной и слегка нелепой внешности. Дон был быстр, как змея, и жалил своих врагов стремительно и смертельно.

– Если мне придется спуститься в ад, то я хочу, чтобы рядом со мной был Дон! Тогда мы наверняка найдем дорогу оттуда и выберемся невредимыми, – не раз поговаривал Люц.

Пилота, которым так восхищался принц, рассказывая о его пируэтах, звали Майкл. Кто-то рождается писателем, и его книгами зачитывается весь мир. Кто-то рождается композитором, и его музыку насвистывает себе под нос каждый, кто хоть раз ее услышал. Кто-то рождается великим завоевателем и, покорив весь мир, плачет от сознания того, что больше нечего завоевывать. А Майкл родился пилотам! И если бы существовал мировой список лучших ассов, то его имя несомненно было бы в верхних строчках. Много раз его умение управляться с многотонными махинами спасало его друзьям жизнь.