Войдя в свой кабинет, лорд опустился в огромное кожаное кресло и, достав из кармана толстую сигару, долго раскуривал ее.
– Приходится иметь дело с болванами, – прошептал он, выпуская дым.
Минут через пять в дверь постучали.
– Войдите, – крикнул лорд, попивая коньяк и пыхтя сигарой.
В кабинет вошёл его телохранитель.
– Он запросил посадку до завтрашнего утра.
– Отлично, – лорд глотнул коньяка. – Нет смысла захватывать его здесь, поползут ненужные слухи. Это может отпугнуть богатых клиентов. – Лорд глубоко затянулся и посмотрел на стоящего рядом человека. – Пускай он спокойно стартует. А в открытом космосе, бог его знает, что может произойти с одиноким путешественником. Ведь вселенная так велика, что мы в ней всего лиши песчинки, которые гоняет туда сюда космическим ветром. И кто знает, куда может занести этот ветер нашего юного принца.
– Вы как всегда мудры, ваша светлость!
– Займись этим, Билл, и приготовь мой корабль.
– Вы полетите сами?
– Да, мне хочется собственноручно раздавить этого молокососа. Иди, я немного вздремну. Ближе к вечеру доложишь мне, как идут дела.
Билл кивнул и вышел.
Лорд нажал кнопку на столе. Выехал небольшой экран. Через секунду на нем появилось бледное лицо управляющего.
– Все приказы моего охранника для тебя закон! Не вздумай еще раз меня подвести!
– Я не … – начал тот, но Баз уже выключил экран.
Настойчивый звон видеофона разбудил лорда. Он открыл глаза и потянулся к столу. Суставы громко хрустнули, напоминая телу о возрасте. «Я слишком стар, чтобы спать в кресле», – подумал лорд, нажимая кнопку на столе.
– Извините, сэр, я вас разбудил.
– Ничего, Билл, – Баз протянул затекшие ноги, – в моем возрасте сон уже не приносит покоя, как раньше, он только приближает неизбежное.
– Но вы еще …
– Оставим это, – лорд поморщился, сгибая и разгибая левую ногу, – как дела? И который час?
– Три часа ночи. Примерно пару часов назад принц заказал на яхту два ящика шампанского и ящик коньяку.
– Так, – пробормотал лорд, боль в ногах стала отступать.
– Мы доставили все на яхту.
– Он пустил вас внутрь?
– Нет,– Билл почесал щеку. – Мы передали вино его людям на трапе. Все они были достаточно пьяны, слышался громкий смех, музыка просто грохотала. – Думаю, их вечеринка затянется до утра.
– Так. Следите в оба, я не потерплю неожиданностей.
– Они никуда не денутся. Я прикрепил к кораблю маячок. Они в мышеловке.
– Запомни, из каждой мышеловки можно найти выход.
– Только не из этой, сэр.
– Надеюсь, ты прав, Билл, иначе нам обоим не сносить головы. Император не такой добрый как я. И, вообще…
– Вас что-то тревожит, сэр?
Лорд закрыл глаза и надолго замолчал. Наконец он взгляну на экран видеофона.
– Мне не понравились его глаза.
– Не понял, сэр?
– Мне не понравились глаза принца.
– Я вас не понимаю, сэр!
– Да я и сам до конца не понимаю, но пару раз в его глазах промелькнул что-то, что мне очень не понравилось, какая-то огромная внутренняя сила.
– Мне кажется, вы преувеличиваете, сэр!
– Все может быть, все может быть.… Это все.
– Один корабль просит разрешения покинуть планету.
Баз нахмурился.
– Кто такие?
– Какие-то мелкие торговцы. Прилетели вчера утром. У них небольшой корабль со странным названием « Плутос »…
– Плутос – это бог богатства, – вставил лорд.
– …Они довольно много проиграли, – продолжал Билл.
– К чему такая спешка?
– Говорят, что у них неотложные дела, – телохранитель лорда улыбнулся. – Но, по-моему, у них просто кончились деньги, и они решили убраться восвояси.
– Так пускай убираются ко всем чертям! – Баз зевнул. – Это все?
– Да, сэр!
– Тогда разбудите меня утром.
– Слушаюсь, сэр!