– Руслан этот безбашенный, – наклонившись к приятелю и стараясь говорить не очень громко, продолжил Мишка, армейский товарищ. – Он работает на Щегла.

Про банду Щегла Сашка уже кое-что слышал.

Группировка, державшая не только городские рынки и вообще местный бизнес, но и потихоньку расползалась на остатки ближайших фермерских хозяйств.

– Так вот, именно Якут…

– Кто? – перебил приятеля Сашка.

– Якут. Ну этот, – Миха кивнул в сторону телека, – чья телочка тебе приглянулась.

– Это не телочка, – грубо оборвал Сашка.

– Ой, да ладно. – Мужики за столом засмеялись. – Та еще принцесса. Живет с отмороженным, а строит из себя чуть ли не саму невинность. Этот Якут и еще один как раз и решают дела. Сам-то Щегол не светится. Типа законопослушный бизнесмен. Только спроси, сколько налогов заплатил этот бизнесмен?

Но тут Миха осекся и поглядел по сторонам.

– В общем, просто забудь. И разговор, и девчонку. Понял?

Сашка кивнул.

Но как заставить себя забыть ту, которая засела где-то глубоко. Настолько, что судьба сама свела их снова. Ну не могло это быть случайностью.

Полночи, приехав домой, он искал в интернете информацию о ней, об Алексе. О той девочке с фотографии.

Точно!

Где же он? Тот снимок. Сейчас…

Вот, точно. На месте. В старом альбоме, спрятан под другой фотографией, чтобы лишний раз не попадался на глаза.

Сашка радостно заулыбался, достал снимок и долго сидел, разглядывая его. Такое забытое, ноющее чувство внизу живота нахлынуло снова.

Затем, взяв телефон, начал искал ее через соцсети. Ну не может молодая, современная девушка не быть в интернете. Никак не получалось найти ее страницу.

Вот дурак.

Ну, конечно, она не станет лишний раз светиться. Нужно искать через знакомых. Нет, не через друзей детства. А с кем она может сейчас дружить? Он стал вбивать в поиск фамилии местных «шишек», листать их фото, искать среди кучи фальшивых улыбок ее. Единственную настоящую.

Глаза уже устали от этого мерцания, когда наконец нашел ее.

И что теперь? Ну кто он такой? Что он ей напишет? Да и зачем?

Перед глазами всплыло воспоминание из того лета.

Алекса танцует с другим мальчишкой, выше ее на голову. А он стоит возле стенки и смотрит. Молча.

Нет, хватит!

Хотя бы просто написать. Что-то сделать. Судьба сама толкает его, а он опять молча будет смотреть?

Саша сжал кулак правой руки. И, резко разжав, написал:

«Привет»…

…Собеседница уже давно перестала светиться в сети, но он никак не мог заставить себя убрать телефон. Лег лицом к стене и подолгу рассматривал каждое ее фото. Правда, почти везде она была с этим Русланом. У него даже взгляд волчий.

Глупо, наверное, выглядел взрослый парень, лежащий на узкой кровати и вместо того чтобы выспаться перед рабочим днем, листающий фото девушки, которая успела и забыть о его существовании. Сейчас он для нее не больше, чем случайный призрак из прошлого. Она же никогда не выходила у него из головы. Да, он смог себя убедить, что это была детская влюбленность, которая давно прошла. Но, как выясняется, не очень-то и убедил.

Адреналина было слишком много. Сашка никак не мог уснуть. Он встал, пытаясь сделать это так, чтобы кровать при этом не сильно скрипела. Ведь на такой же кровати напротив спал Миха. Вообще непонятно, как этот громила умещался на полуторке. Сашка глянул на приятеля, засунул ноги в тапочки и вышел на балкон.

Только покурив и вдохнув ночного воздуха, смог немного успокоиться. Хотя в голове крутилось столько вопросов.

С одной стороны – он прекрасно понимал, что Алекса уже не та веселая хохотушка, которую можно было чмокнуть в щечку и самое страшное, что за это могло быть, – пощечина. И то если догонит.