– Я… не знаю, – дрожащий голос выдал весь мой эмоциональный фон.

Женщина склонила голову вниз. Ее уголки губ ехидно поднялись.

– Пойдем в машину, тут стало холодно, – всё, что ответила женщина, и повела меня к своей машине. Открыв передо мной переднюю дверь, женщина помогла мне усесться. Сама она села на водительское сиденье.

– Ну и погодка, – фыркнула она, захлопнув дверь. В салоне пахло хвоей и чем-то цитрусовым. Такой легкий и совершенно беззаботный аромат наполнял легкие.

– Так, куда же я ее подевала… – разговаривая сама с собой, Розалина открыла бардачок и вытащила оттуда тесную папку. – Ах, вот ты где! – воскликнула она, улыбаясь. Женщина сняла с себя шляпу и поправила кудрявые волосы. – Я уж подумала, что оставила ее дома!

Розалина мило мне улыбнулась, протягивая папку. Что-то в этом было странно, но что именно, я не могла еще понять.

Взяв ее в руки, я сняла резинки по бокам и открыла. Документы пестрил черными свежими красками, на котором были выгравированы красивым шрифтом слова. От разъедающей изнутри меня печали, я едва ли смогла сообразить, что там написано.

– Что это? – попытавшись собраться с мыслями, все равно не до конца понимала что у меня в руках.

– Последнее слово твоего отца, – с грустью в голосе ответила Розалина.

Я нахмурилась. Если бы это было последнее слово отца, то я бы его знала… почему он решился на такой шаг?

– Но… он мне не говорил об этом, – сухо подметил, я облизнула пересохшие губы, что начали трескаться у уголков губ. Розалина мягко улыбнулась.

– Он просто был предусмотрителен, – добавила она. – Просто пытался просчитать все возможные шаги.

– Я не хочу быть обузой, – парировала в ответ, хотя какого-то четкого плана у меня все еще не было. Просто новость о том, что Розалина Салливан берет на себя ответственность за мое обучение, а также проживание и содержание, вплоть до того момента, как я сама не встану твердо на ноги, меня больше удивляет, чем возмущает.

– Ну брось, солнышко, – холодная рука легла на мое запястье. Мы встретились взглядом с Розалиной. – Ты никак не сможешь стать мне обузой, – расплываясь в улыбке, я по-прежнему чувствовала себя неуютно. – А отказать твоему отцу я не могла…

Не в силах задерживать взгляд больше, чем полагается, я отворачиваюсь, закрываю папку и смотрю в окно. Дождь барабанит по крыше кабриолета, спускаясь к земле одинокими каплями по кузову. Заостряя взгляд на одной капли, думая о том, кем приходится Розалина моему отцу, и корректно ли задавать такой вопрос сейчас?

– Я понимаю, детка, что это сложно осознать, – трепет в голосе женщины кажется натянутый, – что все свалившиеся на тебя слишком тяжелый груз, но я здесь лишь для того, чтобы тебе помочь…

– А что будет с моим домом?

Женщина поджимает губы.

– Пока ты учишься, за ним будет присматривать Говард.

– Кто такой Говард?

– Дворецкий, – с улыбкой добавляет женщина.

– Дворецкий?

Женщина надевает шляпу и больше ничего не говоря, заводит мотор машины.

– Знаю, у тебя безвыходное положение, детка, но поверь…

Розалина улыбается мне из-под огромной шляпы.

– Это лучшее предложение, чем скитаться по помойкам в поисках еды.

В чем-то она права. Вполне возможно, мне придется свыкнуться с этой мыслью, ведь… кроме Розалины я больше никого не знаю. Она единственная, кто пришла в темный час моей жизни и протянула руку. И она единственная, кто знает моего отца практически столько же, сколько и я. А значит, теоретически, ей можно довериться.

В дороге я уснула. Мне было сложно свыкнуться с этой мыслью, но так или иначе, принять помощь было лучшим моим решением. Под гнетом печали, мои веки ненадолго прикрылись и я погрузилась в дремоту под стук капель дождя и работу щеток. Но, что-то тревожное было у меня внутри: что-то маленькое, колючее, волнующее. Наверное это страх перед новой жизнью, когда ты теряешь все, что было тебе дорого, но понимаешь, что нужно двигаться дальше. Страх перед будущем самый волнующий напиток судьбы.