– Не знаю… – грустно протянула я, стягивая с лица шляпу, – Себастьян хочет связать меня с собой. Что тогда будет?

Она также стягивает с себя шляпу и загадочно улыбается.

– Вы будете связаны. Я не понимаю твоего вопроса!

– Я имею ввиду… я даже не знаю, что меня тревожит… Скажи, какой будет эта связь? – смущённо спросила я, рассматривая шёлковую ленту на шляпе. Кончики ушек покраснели от смущения.

– А ведь он тебе нравится, – она серебристо рассмеялась, а затем сделала приличный глоток текилы и закусила лаймом. – София, в связи нет ничего страшного. Вспомни, ты же уже была связана с Константином…

– Который мог заставить меня замереть на месте! – возмущённо воскликнула я. – Который безжалостно манипулировал моими чувствами! Который вторгался в мои сны и насылал на меня жуткие видения. Я никогда не забуду ту беспомощность, что чувствовала в те дни!

– И теперь он мёртв, – я видела, что Аннет хочет сказать что-то ещё, но почему-то не говорит. В первый раз задалась вопросом, а сколько на самом деле знает Аннет? Может тайна, связывающая меня и Себастьяна, касается уже не только нас двоих?

– И слава богу! – не сдержалась я, также выпивая текилу. – Я не жалею о том, что он мёртв. Этот вампир принёс мне слишком много боли. К тому же после его смерти я стала видеть и вспоминать его иначе, чем раньше. Исчезла та связь, заставляющая меня обращаться к нему по поводу и без.

– Значит, ты боишься, что после связи с Себастьяном, изменится твоё отношение к нему? – полувопросительным-полуутвердительным тоном проговорила она. – Не волнуйся, дорогая, твоя нынешняя связь будет чуть-чуть, но другой. Себастьян не Константин, он никогда не позволит себе использовать тебя, никогда не причинит вред. Он другой, уж поверь мне…

– Ты так говоришь, потому что работаешь на него, или потому что ты моя подруга? – с сердитой интонацией в голосе спросила я, доставая сигареты.

– Я так говорю, потому что хочу помочь тебе, – просто ответила она. – И потому что я знаю его, как никто другой.

Мне очень хотелось задать вопрос, что между ними было, но по её лицу поняла, что ответа не получу, поэтому промолчала. Надеюсь, когда-нибудь, мы подружимся по-настоящему, и она полностью откроется, как это делаю я сама.

Где-то вдалеке, там, где прибрежные скалы скрывают от нас море, стала проявляться утренняя серая дымка. Луна скрылась среди ветвей деревьев, погрузив долину в непроглядную для людей предрассветную темень. Скоро начнётся новый день. Интересно, каким он будет?

Я застыла на лестничном пролёте, бездумно водя пальцем по стеклу. Сейчас я решилась дать согласие Себастьяну. Боже, как будто бы кто-нибудь меня спрашивал! Однако какая-то свобода воли давала мне возможность стоять, краснеть и не решаться подняться на второй этаж и пройти в его кабинет, где он сейчас сидит и усиленно шуршит бумагами. И опять я тяжело вздохнула, посмотрев наверх в потолок. Моя нерешительность наверняка закончиться тем, что я буду сильно запинаться во время разговора. Это так унизительно. И вновь я вздохнула. А когда случайно пальцем пробила дырку в стекле, сквозь потолок и перекрытия, я услышала голос Себастьяна из его кабинета:

– София, ну что ты мнёшься на перелёте? Поднимайся ко мне, я же чувствую, что ты хочешь о чём-то поговорить!

От этих слов моё сердце ещё сильнее ускорило свой бег, а стекло за спиной со звон разлетелось на мелкие кусочки, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Так не бывает! Я же всего лишь дырочку сделала, ну почему оно разбилось?

Кабинет Себастьяна – это отдельная тема для разговора. И пускай здесь он бывает лишь набегами, постоянно путешествуя по свету, но его приёмная является произведением искусства. Чёткие, ровные линии, никаких изысков в виде картин, только засушенные гербарии, самолично собранные, вот и все украшения в комнате. Невысокий, два с половиной метра кессонный потолок, деревянные ореховые панели, зелёный ковролин и огромный дубовый стол с резьбой по краям, заваленный тонной различной документации, сквозь которую виднеется крышка от ноутбука. Вот первое, что видишь, как входишь в кабинет. Лишь спустя несколько секунд замечаешь, что с правой стороны в стене находится небольшая дверца, за которой (а уж я-то знаю!) располагается комната отдыха с массивными книжными шкафами, кожаными глубокими креслами и стеклянным столом, за которым так удобно беседовать о "судьбах мира".