Когда мы покинули аэропорт, Аннет поймала для нас такси, которое направила в сторону клуба. Я не думала, что мы сразу туда поедем, однако она настаивала на скором завершении охоты, говоря, что завтра вернётся Себастьян и он захочет меня увидеть. Также Аннет проинструктировала насчёт самой охоты.

– Как ты понимаешь, раз этот клуб принадлежит Теневому миру, то соответственно там будут представители нашего вида, как и многих других сверхъестественных существ. Большинство из них, как и мы, приехали на охоту. Ты, София, пока не готова к общению с посторонними, это может плохо кончиться. Тебе повезло, что в нашем мире действует неписаные правила – охота священна, хочешь действовать в одиночку – так тому и быть. Нельзя проявлять настойчивость, если вампир сказал нет, значит – нет. Ты поняла, что нужно говорить? Это касается и твоего интереса к остальным – не смей ни с кем, кроме меня, разговаривать!

– Не волнуйся, у меня и в мыслях не было так поступать, – по правде говоря, единственное, о чём я могла сейчас думать – о предстоящей охоте. Я волновалась, как и тогда, когда Константин отправил меня на первую охоту. Эти чувства были восхитительными, волнительными, окружёнными ореолом юности, что не могло укрыться от вездесущих глаз и чувств Аннет.

– Так интересно находиться рядом с молоденьким вампиром, – касаясь моего плеча, промурлыкала девушка, – ты такая свежая, чистая, юная! Твои чувства по сравнению с чувствами старых вампиров – это как глоток южного, тёплого воздуха, они игривы и заставляют меня чувствовать себя молодой.

– Я рада за тебя, – со скепсисом ответила я и отвернулась к окну. Мне почувствовалась грязь в её словах, ведь мы идём на охоту, а не на развлечение. Мы идём калечить людей.

Клуб и правда оказался огромным. Тридцатиметровое здание с небольшой площадкой перед входом, в центре которой располагался уютный фонтанчик с херувимчиками, переливающийся всеми цветами радуги. Также перед входом стояли охранники в костюмах с серьёзными внимательными лицами. Я слишком пристально смотрела на них, пока Аннет расплачивалась с таксистом, и вдруг почувствовала их чуждость. Один из них посмотрел на меня в ответ.

– Кто они? – коснувшись Аннет, тихо спросила я.

– Когда-то они были полтергейстами, – спокойно ответила она, кивая тому, кто рассматривал нас, – они нарушали наши законы своими играми с людьми, поэтому один сильный колдун, владелец этого клуба, превратил их в своих слуг. Он заключил с ними сделку – материальные тела в обмен на рабство. Они утверждают, что ни разу не пожалели о своём решении.

– Хм.

Когда мы подходили к клубу, я заметила, как внимательно охранники рассматривают каждого, кто заходит. Они читали их паспорта, изучали содержимое сумок, ставили печать на руки. Я ожидала, что и мы будем подвергнуты такой же процедуре, но оказалось достаточным просто посмотреть им в глаза, чтобы они поняли, кто мы – и вот мы внутри.

Мы оказались в длинном тёмно-синем светящемся коридоре, на стенах которого ярко-зелёной неоновой краской были написаны какие-то слова на незнакомом языке и различные странные символы.

– Что здесь написано? – осторожно поинтересовалась я.

– Это всего лишь охранные заклинания, – довольно равнодушно ответила Аннет, – я не знаю, что они означают, но их задача оградить клуб от внешних проблем. Ты знаешь, что в клубе плохо работает связь со внешнем миром? Если кто-то захочет позвонить в полицию – он не сможет этого сделать. Если кто-то захочет сфотографировать что-то, что не является нормальным, он также не сможет этого сделать. Также в клубе не действуют наркотики, а если ты каким-то образом сможешь протащить оружие – ты его потеряешь. Насилие, боль, угрозы – всё это отходит на задний план, когда ты здесь. Неудивительно, что этот клуб "Тень" является одним из самых безопасных клубов мира, – и она расслабленно рассмеялась, – только подумай, клуб, в который приезжают вампиры со всего мира на охоту – считается самым безопасным! Такая милая ирония, не правда ли?