– Он графический дизайнер, – воодушевилась Таня. – Он мне показывал свои работы. Он рисует очень крутые вещи. Он нигде конкретно не работает, фрилансит. Но, как я поняла, заказов у него много. Там под этой косматой шевелюрой спрятан немалый талант.

– Не, Танюха, ты точно не торопись разбивать пацану сердце, – сказала Кэт. – Аль, у меня эти два дня полно работы. Давай Вальтера и Ваньку на выходных пойдём искать.

– Давай, – неуверенно сказала Аля. – Есть идеи, куда идти?

– К выходным появятся, – зелёные глаза Кэт светились решимостью. – А вообще, я вам завидую девчонки. По-хорошему, правда, – она приложила руку к груди и широко улыбнулась. –Я бы тоже не отказалась от приличного ухажёра.

– Так, ты сама виновата, что его нет, – чересчур резко отреагировала Таня. – В особняке на вечеринке к тебе подкатывали абсолютно все. И персонал, и гости-мужики и, по-моему, даже гости-бабы, – её лицо выражало ехидную зависть. – Вот только ты или всех игнорила или вообще посылала куда подальше.

– Ну, конечно, посылала, – встрепенулась уязвлённая Кэт, – мне было не до них, у нас была особая миссия, да и кого там выбирать, – она развела руки в стороны, – там были или официанты, или женатики, а и с теми и с другими я точно завязала.

– Н-даа, – протянула Аля, – твой бывший ловко слинял в туман, оставив тебя разбираться с его женой.

– Во-во, – Кэт только что засунула пригоршню попкорна в рот и хотела побыстрее его прожевать, чтобы ответить подруге, – больше я на это не поведусь. Найду себе какого-нибудь порядочного волшебника, – она задумалась, – и заставлю его наколдовать себе нормального мужика.

Девчонки прыснули от смеха. В этом была вся Кэт. Каждому в её жизни было своё особое применение. На этом они закончили разговор и разошлись. Все три одновременно и завидовали друг другу, и при этом, ценили то, что было у каждой из них, и, конечно, радовались, что у них есть такие подруги.

Следующее утро подарило Але радость от утренних ритуалов. Своя подушка, своя щётка, своя ванная, своя овсянка притупили в ней мысли о волшебном мире. Она выпила воду с лимоном натощак, заела завтрак витамином Д, встала на весы и, как обычно, поскорее с них спрыгнула. Затем сварила любимый кофе и села за ноутбук. Она поставила локоть на колено и прижала кружку к щеке и вяло листала объявления на сайте по поиску работы и в какой-то момент поняла, что кофе в кружке давно закончился, и она теперь пьёт воздух и занимается самообманом.

А с чего она взяла, что её уволили? Бернар сказал, что Вальтер со всем разобрался. Интересно как? Она открыла сайт, через который заходила в рабочее приложение и обнаружила, что всё ещё числится в штате сотрудников. У неё стоял статус «временно недоступен», но яркая зелёная кнопочка сбоку могла в любой момент вернуть ей работу. Аля знала, что в её компании есть такая опция, но она доступна лишь для сотрудников со стажем не менее года. Значит, Вальтер верил, что она вернётся к работе, раз заколдовал ссылки в интернете или как он ещё это там сделал?

С экрана раздался громкий противный звук: это всплыло окно чат-бота, предлагавшего Але свою назойливую консультацию. Но впервые в жизни автоматический помощник действительно был полезен. В голове у неё тут же возникла ассоциация: звоночек на сайте – колокольчик Бернара, вот с чего нужно было начать. Она быстро оделась и уже через пятнадцать минут была в метро на синей ветке в направлении Сенной площади.

В Юсуповском саду было тихо. Под каждым деревом стояли мешки с опавшей листвой. Утки не желали лезть в холодную воду, поэтому хохлились и прижимались к сородичам, используя друг друга в качестве пуховой перины. В лёгкой ряби пруда угадывалось отражение дворца, выглядывавшего из-за мрачных стволов деревьев, но оно почти сливалось с цветом ржавой воды.