– Действительно… Узнать это мы сможем только если разорвем круг… – сам не ожидая, пробормотал вслух парень.

– Что? – переспросил отец, чуть прищуриваясь.

Артем отвлекся от людей в аэропорту и повернулся к нему.

– Я думаю, ты прав, – громко сказал Артем. – Нужно лететь в Махачкалу.

Мама облегченно вздохнула:

– Ну, слава Богу! А то все эти колдуны меня до чертиков пугают. И тип этот с самолета был тоже очень неприятен!

– Тогда поторопимся. У нас остается около двух часов, – отец глянул на часы и, взяв сумки, пошел вперед.

Анна с Артемом поспешили за ним.

Полет до Дагестана занял почти три часа. В этот раз никаких инцидентов не произошло, и семья без приключений долетела до пункта назначения.

Надо сказать, летели они молча. Каждый думал о чем-то своем, но в то же время, все об одном. Шли вторые сутки с последнего ночного кошмара, а уже столько всего произошло! Сама по себе поездка в деревню на крайнем севере, потерявшуюся в лесах и болотах, уже приключение то еще! Но добавим к этому события на самом болоте, вспоминая о которых у всех троих мурашки бегали по спине, и приключение приобретает мистический характер. Колдун, заклятье, черная собака… Затем внезапное приглашение в Дагестан, решение о полете туда и попытка таинственного старика хоть и не прямо, но все же достаточно явно отговорить их от этого решения… Согласитесь, есть над чем подумать.

Столько всего произошло, но кто из них тогда догадывался, что все еще только начинается… Они еще даже не приоткрыли дверцу, а лишь пытаются подглядеть в замочную скважину, разглядывая мутные силуэты и очертания. А что там, за дверью? Что их ждет? За дверью нечто пугающее. Таинственное. Необъяснимое. Может быть, мир духов? В котором колдуны и демоны – это обычные элементы жизни? А может быть, какой-то эксперимент, проводимый кем-то неизвестным? Сергей, скорее, думал о втором варианте. Артем – о первом. А Анна… Она не хотела выбирать ни один из них. В ее семье два мужчины – пусть они решают. А она поддержит. А если нужно – сгладит споры и острые углы.

Так что, хорошо или плохо, но решение принято. Они летят в Махачкалу.

Аэропорт «Уйташ», что в переводе с кумыкского означает «каменный дом», был полон народу. С московскими аэропортами, конечно, не сравнить, но в отличие от аэропорта в северном городе здесь жизнь буквально кипела и бурлила. Это при том, что размеры одного и второго были почти одинаковыми.

Выйдя из здания аэропорта, семья увидела перед собой площадку с небольшим ступенчатым спуском, тротуар и широкую трехполосную дорогу, вдоль которой стояла вереница белых такси с надписью «АЭРПОРТ». Сразу через дорогу располагалась небольшая аллея со скамейками и памятник советскому летчику Ахмет-хану Султану.

Вокруг суетились люди. Кто-то бежал, то и дело поглядывая на часы. Кто-то кому-то кричал что-то неразборчивое. Кто-то разговаривал по телефону. Кто-то даже ругался матом на повалившиеся сумки, еще секунду назад стоящие аккуратно сложенными друг на друга. Одна за другой и почти всегда с пробуксовкой от стоянки срывались такси. Из здания доносился голос, объявлявший посадку на следующий рейс. Сотни, а может и тысячи голосов и звуков сложились в единый гул, из которого совершенно невозможно было ничего разобрать.

– Вот это контраст! – заметил отец, остановившись почти у самых дверей аэропорта и оглядываясь по сторонам.

– Ты о жаре? – спросила его Анна, обмахиваясь ладошками.

– О ней тоже, – согласился Сергей. – Но в первую очередь о суете. Не ожидал… Будто и не уезжали из Москвы…

Ему не дали закончить мысль. Крупный мужчина с густой черной бородой слегка оттолкнул его в сторону, выходя из здания и катя за собой чемодан: