– Если Дагестан мимо… – повторил отец слова Артема. – А потом появится что-то еще. Потом еще. Потом еще. Куда в следующий раз? В Румынию? К графу Дракуле? К цыганам? Это не закончится, пока не закончим сами. Так и будет появляться постоянно что-то новое.

– Не будет, – возразил парень. – Это последняя попытка. Если нет, значит нет.

– Не знаю…

Видно было, что отец сомневался и не хотел соглашаться с сыном, но что-то внутри него колебалось. Что-то, что не давало сказать: «Нет!» Ведь в одном сын прав – они пробовали все, что говорили родители, а теперь… Теперь предлагает он. Даже не предлагает, а просит. Может, действительно стоит послушать его, прежде чем идти в психушку?

– Мы можем всех предупредить куда едем, – настаивал Артем. – Договориться с твоими и моими друзьями, что каждое утро и каждый вечер будем выходить на связь. Если не вышли – значит что-то пошло не так! Пусть звонят в полицию! Нас будут искать. Перестрахуемся!

Отец молча посмотрел на сына, ухмыльнувшись его последним словам. Встал. Сунул руки в карманы. Посмотрел на жену и сказал:

– Ладно, я подумаю. Но не обещаю. И скорее всего, не соглашусь. Дагестан – это слишком опасно. Само место слишком опасное. Чужое, непонятное, – он отошел к окну и посмотрел на реку, уносящую тонны воды в море. – Мы посоветуемся с мамой после ужина.

«Хотя бы так», – подумал Артем, не слишком рассчитывая на результат.

– Хорошо хоть не в Ливию или Ирак позвал тебя твой Мага, – проворчал отец, не оборачиваясь, после чего раздался стук в дверь.

Принесли еду. Точнее привезли. Ее вкатили на передвижном столике. Пахло просто изумительно! Наверное, неплохой это отель, а может даже хороший. И стильный, и современный, и удобный. Похоже, что и кормят тут вкусно. «Надо взять его на заметку, – подумал Сергей, но тут же отогнал от себя эту мысль. – Тьфу! Зачем мне он? Надеюсь, нам больше не нужно будет ехать в эти края. Края, теперь навсегда ассоциирующиеся с этим чертовым шаманом! Надеюсь, эта история с колдуном останется в прошлом и никогда не повторится».

После ужина, оказавшегося на самом деле очень вкусным, Артем ушел в «свою» комнату, закрыл дверь, чтобы не мешать родителям советоваться, и вышел на связь с Толяном, который уже прислал штук тридцать сообщений и сделал штук двадцать звонков. Ну, да. Получив от друга фотки и видюхи с болота, Толяну не терпелось услышать саму историю. По своей наивности (или тупости?) он и подумать не мог, что Артему может быть не до него.

«Сама непосредственность!» – думал про него всегда в такие моменты Артем.

Рассказ о подробностях похода к колдуну не занял много времени, хоть и вызвал у Толика миллион вопросов, которыми он перебивал то друга, то самого себя. Но тема о переписке с Магомедом – вот что стало настоящим гвоздем их разговора.

– Куда? – кричал в камеру телефона Толян. – В Дагестан??!

Нет, конечно, и таксист, и дети у церкви, и болото, и колдун, и таинство с собакой: все это привело Толяна в восторг. Восторг настолько сильный, что он даже изъявил желание написать книгу об этом. Тем более имея в рукаве такие фотки и видео, которые ему прислал Артем! Его даже не смущало, что в каждом втором слове он допускает ошибки! Даже к идее с собакой Толян отнесся с пониманием, заняв позицию: «Он же колдун, ему виднее». Но Дагестан… А точнее перспектива поездки туда Артема… Это, по словам Толика, было прям пипец!

– Ты че, друган, не в курсе? Там же война идет!

– Толик! Какая нафиг война?

– Ну, ты, в натуре, отстал от жизни… – в лице Толяна отражалось непоколебимое превосходство. Он сделал паузу и сказал по слогам, – ЧЕ-ЧЕН-СКАЯ!