Нерисса знала, что игры с Ниорин добром не кончаются, но то, что сделала Посвященная с Теневым стражем, было ужасно. Глядя на множество витиеватых ожогов на открытых участках его тела, Нерисса поняла, что во время схватки с ним Ниорин орудовала огненными хлыстами. Кожа Бевана пестрила множеством полос и завитков светлого оттенка – белые ожоги ярко проступали на насыщенно-кофейном фоне. Нерисса даже представить не могла, какую боль испытывал Теневой страж тогда и что терпел сейчас. Вряд ли воспоминания о схватке с ведьмой огня так быстро исчезнут из его памяти. Очевидно, что встать на ноги через столь короткое время он смог только благодаря мазям Галин. Замечая, что всякое движение отражается на лице Бевана выражением му́ки, Нерисса знала, что не ошиблась – он храбрился, но до сих пор испытывал лютую боль, и как бы ни старался скрыть ее, выходило не очень. Жестокая битва с проклятием Одханы на всех наложила свой отпечаток.

Опустив глаза на ладони, Нерисса гневно сжала кулаки. Вопреки всем ее усилиям, воззвать к стихии земли не получалось! Но почему? Она могла бы обратиться с этим вопросом к Галин и Гилмору, но маги остались на Клыке. Нерисса будто получила тупой удар по голове и не представляла, как реагировать на это и что делать дальше. Если в прошлый раз стихия не откликалась по объяснимой причине – проклятая змейка превосходно делала свое дело, – то как быть теперь? Удастся ли без способностей и связи с землей как-то почувствовать энергетический след родительского духа? Снова вопрос, на который могли ответить только Старейшины. Нерисса задумчиво закусила щеку.

Судя по рассказу Бевана Ренфриду о последних событиях, гоблинов не интересовали никакие населенные пункты, кроме сердца Великого Гринфордта. Получается, маги могли бы обосноваться где угодно, хоть в Грифо, хоть во Фреро или Фенри, но они не оставили Клык. Нерисса надеялась отвоевать им свободу, чтобы они могли перемещаться, путешествовать и осваивать новые земли, но Старейшины выбрали иной вариант. Их поступки всегда было трудно понять. У Нериссы накопилось слишком много вопросов к наставникам, и она решила в ближайшее время наведаться на Клык.

– Получается, он меня казнит, – снова повторил Ренфрид, упираясь лбом в решетку. – Надо было оставаться на стороне Самаэля.

Услышав это из уст брата, Беван быстро просунул руку сквозь прутья и, схватив того за воротник, грубо потянул на себя. Молодой Теневой страж сильно прижался щекой к железным прутьям и попытался отодвинуться, но Рафтмур держал его крепко, не позволяя этого.

– Думай о том, что говоришь, малец! И так загремел сюда по своей глупости, – огрызнулся Беван и отпустил брата, тряхнув рукой.

Нерисса заметила, что даже на его ладони и пальцах были ожоги.

– Я уже признал свою ошибку и все рассказал, – запротестовал Ренфрид. – Второй раз перед Лораном я так унижаться не стану. Пусть лучше казнит.

– Казнит… – фыркнул Беван. – А обо мне ты подумал? Что будет со мной, если тебя не станет? Как это воспримет дядя Тэйкер?

– Дядя переживет, а тебе-то что? Было бы тебе до меня дело, давно бы вытащил меня отсюда…

– Как ты не понимаешь! – вспылил Беван. – Лоран непреклонен в таких вопросах. Нужно думать, как обелить твою репутацию до того, как он примет какое-то решение.

– Мне казалось, что принимать решения для него секундное дело, – вслух задумалась Нерисса, привлекая внимание парней. – По крайней мере, так было раньше, но сейчас Лоран как будто изменился.

Теневые стражи обернулись к ней, затем переглянулись между собой. Понимая, что пропустила целую неделю, Нерисса хотела наверстать упущенное и во всем разобраться. Если они планировали вытащить Ренфрида, убедив Лорана в добрых намерениях молодого стража, нужно было сначала понять, что происходит с самим Лораном.