С этими словами Ладимир Михайлович вручил мне экземпляр своей известной в футурологических кругах монографии «Nano Sapiens».

– Вот, почитайте для начала. Этой работе уже больше десяти лет. В ней содержатся основные идеи поствитализма. Разумеется, за это время кое-что изменилось… Удалось сделать ряд интересных выводов. Должен сказать, что некоторые из них предрекают нам далеко не беззаботное будущее…

Заинтригованная этими словами, т. к. и сегодня в мире не все так уж беззаботно, я поблагодарила профессора. На этом мы и расстались, договорившись встречаться каждую субботу в институте профессора.

…И вот в моих руках первая часть книги с записью наших бесед. Бесед, которые изменили мои представления не только о будущем, но и о настоящем, и даже о прошлом.

Второй эпиграф к ней – это слова песенки из старого детского кинофильма. Я предложила его, когда работа над книгой была уже почти завершена. Профессор по своему обыкновению задумался, потом пожал плечами и согласился».

– Ну что ж, Ника, задавайте ваши вопросы.

– Ладимир Михайлович, хочу снова спросить, что такое поствитализм? Я никогда не слышала об этой теории.

– Пожалуй, в двух словах объяснить не получится. Если кратко, то это теория о некоторых закономерностях развития разумной жизни. Это модель, позволяющая объяснить некоторые явления (и космические, и земные), сделать прогнозы и дать ответ на вопросы «Куда мы идем?», и даже – «В чем смысл существования человека?» и т. д. Основные идеи поствитализма были описаны 12 лет назад в известной вам работе «Nano Sapiens». За эти годы гипотеза получила развитие и подкрепление новыми фактами.

– Теория о развитии разумной жизни? О развитии человека?

– Не только человека. Об общих закономерностях, универсальных для любой планетарной цивилизации. Как и любые другие процессы во Вселенной, разумная жизнь развивается не хаотично, а подчиняясь определенным закономерностям. И наша земная цивилизация – не исключение… Полагаю, к концу наших бесед вы получите представление о поствитализме.

– А разве есть разумные существа, кроме нас?

– Вне всякого сомнения.

– Ну, это больше предположения, фантазии?

– Это не предположения – это твердая уверенность. «Братья по разуму» просто не могут не существовать – к такому выводу неизбежно приводят современные знания о мире и неоспоримые законы математики.

– Но где же эти братья? Почему мы о них ничего не знаем?

– Сначала отвечу коротко: эти братья в космосе, там, где они и должны быть. И неверно думать, что мы о них ничего не знаем. Кое-что уже знаем… Теперь более подробно. Сначала о том, почему разумные цивилизации в космосе обязательно есть.

…Помните – «Открылась бездна звезд полна; звездам числа нет, бездне дна»?5 Действительно, когда на юге видишь ночной небосвод, кажется, что перед тобой открываются захватывающие дух бесконечные глубины Вселенной. На самом деле наши глаза могут разглядеть не более трех тысяч светящихся точек. В масштабах космоса это исчезающе мало. Реальные же масштабы Вселенной просто недоступны человеческому воображению.

Наша Солнечная система находится на периферии относительно небольшой галактики Млечный Путь, в которой, между тем, не менее 200 миллиардов (!) звезд. В ближайшей к нам галактике, Туманность Андромеды, около 1 триллиона звезд. В некоторых галактиках, которые даже в мощные телескопы видны как крошечные светящиеся точки, и до 100 триллионов (!) светил. При этом галактик, доступных для обозрения с помощью современных приборов, – сотни миллиардов. Точное число звезд во Вселенной подсчитать невозможно, но по некоторым прикидкам их около 10