– Вика попала в точку, – усмехнулась Татьяна, поправляя вазу с розами на мраморной столешнице. – Потом поймешь. Ох уж эта Викуся… талант!

В ее голосе звучала смесь гордости и озорства – все шло по плану.

Виктор выбежал в холл первого этажа и замер – перед ним, словно материализовавшись из его снов, стояла она. Капли дождя искрились в ее коротких волосах, а глаза сияли той самой улыбкой, которую он столько раз представлял в своих фантазиях.

– Пожалуйста, помоги закрыть зонтик, – обратилась она к Виктору, легким движением встряхнув мокрые пряди. От нее пахло дождем и какими-то неуловимо знакомыми духами.

Виктор застыл, не в силах пошевелиться. Реальность и вымысел сплелись в один тугой узел, лишая его способности мыслить здраво. Перед ним стояла она – девушка его мечты, будто сошедшая со страниц его романа. Утонченные черты лица, огромные сияющие глаза, светлые волосы с той самой дерзкой короткой стрижкой, и даже ее костюм… тот самый цвет, который он описывал в сцене первой встречи своего героя с незнакомкой.

«Этого не может быть!», – кричало его нутро. – «Он ждал, ждал эту девушку всю свою жизнь. Он сам сотворил ее! Нет, эту девушку он ни за что не отпустит, чего бы это ему не стоило!»

Его пальцы дрожали, когда он складывал непослушный зонтик. Каждое движение давалось с трудом, словно время загустело вокруг них.

– Спасибо за помощь, – произнесла девушка с легким недоумением в голосе. – А… куда здесь идти?

– Туда, – Виктор смог лишь махнуть рукой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

Она чуть насмешливо хмыкнула, глядя на его замешательство. Достала из пакета маленький букетик разноцветных роз – точно такой же, как в его романе – и направилась к лестнице. Каждое ее движение было исполнено той самой грацией, которую он так долго пытался описать словами.

«Букет? Этот букет!! Это было слишком, и выше его понимания!» – он застыл, пригвожденный к месту невероятностью происходящего.

Поднявшись по лестнице, девушка остановилась на последней ступеньке и обернулась. В ее взгляде промелькнуло что-то лукавое, почти озорное.

– Ты не идешь? – спросила она с той самой интонацией, которая преследовала его в снах, хмыкнула и решительно вошла в зал.

Виктор, так и не придя в себя, буквально вбежал ей вслед, лихорадочно ища глазами незнакомку. Каково же было его удивление, когда она проследовала прямиком к их столику. Подойдя к Татьяне, девушка нежно поцеловала ее и протянула пышный букет.

– С днем рождения, сестренка!

Это было за гранью его понимания… Виктор застыл, не в силах поверить своим глазам.

– Пригласи даму сесть, – вывел его из оцепенения насмешливый голос Александра.

– Ах да, конечно, – растерянно промолвил Виктор и неуклюже пододвинул стул, предложив незнакомке сесть на свободное место напротив себя.

– А… я… что-то не совсем все понимаю, – после неловкой паузы пробормотал Виктор, обратившись к Татьяне. – У тебя есть еще сестра? Она немногим похожа на Викторию…

Все за столом дружно рассмеялись.

– Это же и есть Виктория, – выручила его из сложившейся ситуации Татьяна.

Виктор побледнел. Он попал, как ему казалось, в совершенно неловкую ситуацию:

– Я выйду на минутку. Вы это… я сейчас приду.

Виктор в очередной раз спустился по лестнице и вышел на свежий воздух, которого ему явно не хватало. Порывы ветра стали утихать, гроза ушла за горизонт. Уходил и мелкий летний дождь, оставляя после себя свежесть и прохладу.

«Как же я попал в такую нелепую ситуацию? – думал он. – Сама судьба меня испытывала на прочность, тогда, в клубе, это действительно была она? Как же внешний вид и макияж меняют человека! А я и не понял, обманулся. И что со мной происходит? Я не был готов к такому перевоплощению. А она оказывается такая красивая…!».