- Жаль, что ты видишь меня таким быдлом, папа, - в голосе Бориса была горечь, - даже если я соглашусь работать на лайнере, мне-то что с этого будет?

- Это вызов тебе, и если ты справишься, то сможешь выбрать любое направление деятельности. Я поддержу и помогу во всем, что бы ты ни выбрал. В рамках закона конечно, - быстро добавил отец.

Борис задумался на несколько минут, папа не торопил его.

- Меня не устраивают твои условия, у меня есть свои. - Боря выдержал небольшую паузу, наблюдая, как Ярослав Борисович в напряжении поддается вперед. - Я хочу, чтобы ты полностью прекратил вмешиваться в мою жизнь. Больше никакого контроля, наблюдений и манипуляций с моей жизнью. Я хочу, чтобы ты прекратил даже интересоваться тем, как у меня дела.

Отец откинулся в кресле с весьма озадаченным выражением лица.

- Пожелай что-нибудь реальное, сынок.

- Ничего другого мне не нужно.

- Ты хочешь, чтобы я доверил тебе жизнь своего единственного сына? – раздраженно спросил отец. - За твоими плечами слишком много ошибок, чтобы я мог спокойно расслабиться.

- А ты уверен, что это были ошибки? Даже если это и так, даже если я делал что-то неправильно, может, мне это было нужно?

- Я помню всю твою бурную деятельность, начиная с восемнадцать лет. В какую только сторону тебя не кидало. Среди моих знакомых до сих пор как анекдот ходит история, когда ты продавал возможность поговорить с тобой мелким бизнесменам и банкирам. Бедолаги надеялись через тебя встретиться со мной.

- Это был один из самых успешных моих бизнес-проектов, - тихо засмеялся Борис.

- Иметь в сыновьях Остапа Бендера – то еще удовольствие, - тоже не сдержал улыбку папа, но уже серьезнее продолжил. - Выбери любой бизнес, который тебе нравится. Или спорт, искусство, науку – мне все равно, пусть это будет хоть исследование космоса, я сам отправлю тебя на Марс.

- В один конец, - усмехнулся Борис. - Я уже выбирал папа, помнишь, как ты обрубил мне автоспорт? У меня были хорошие результаты в соревнованиях.

- Это было опасно, сынок.

Боря почти прорычал следующие слова:

- Ты не хочешь понять, что я не похож на тебя, и пытаешься переделать, сломать меня под себя. Что бы я ни выбрал, ты всегда будешь присутствовать во всех моих решениях, давить, манипулировать, а если я не буду поддаваться, используешь шантаж или просто разрушишь то, что я сам создал. Мы это тоже проходили. Хватит, отец, я буду жить той жизнью, которую захочу, без твоего участия. Или у тебя не будет сына, - тихо закончил Борис.

Быков-старший долго молчал, а когда заговорил, его голос был сиплым от бушующих эмоций.

- Я люблю тебя сын, но я хочу еще и гордиться тобой.

По лицу Бориса скользнула болезненная гримаса.

- Это самое жестокое, что ты мог мне сказать, папа, - тихо произнес он.

- Я буду пытаться тебе доверять, но это слишком сложно, - продолжил отец, - помоги мне. Если ты выдержишь несколько месяцев на лайнере, я дам тебе полную свободу от меня.

Отец и сын смотрели друг другу в глаза, не отводя взгляд.

- Хорошо, я согласен работать на «Князе Игоре». Я отработаю там до конца курортного сезона, но если Зорин меня просто уволит и сошлет на берег?

- Тогда наши договоренности будут расторгнуты, я официально признаю тебя неудачным ребенком, требующим постоянного контроля, и не сомневайся, я его тебе обеспечу.

Борис задумчиво потер подбородок. В серьезность намерений родителя он верил, и все же протянул руку скрепить сделку рукопожатием.

- Договорились.

6. Глава 5.

Академик РАН Валентина Трякина  в воскресное утро работала дома, в своем кабинете-библиотеке. Она увлеченно читала научную статью с плоского экрана нового компьютера. Такие мониторы в конце девяностых годов были редкостью в России, но Валентине этот компьютер привез из Европы бывший зять в свой прошлый приезд в Москву.