– Dicere… veritatem… – Алан шепнул приказ сбившимся голосом в мои открытые губы. Я почувствовала себя жертвой, что летит вниз из открытых лап хищника и вот-вот разобьется об скалы. Мгновенное оцепенение охватило тело на секунду позднее отрезвляющего холодка понимания, но было поздно.
Глава 5
– Дженни! Дженни! – меня трясли за плечи, но я не спешила просыпаться. Сон – вязкий и липкий, словно кисель, совершенно не запомнился, а вот неприятное ощущение осталось. Какого-то предательства, подставы, нечестной игры. Свербело в груди так, что хотелось прогнать раздражитель, но руками нащупала лишь крупную пуговицу пиджака и с силой сорвала ту с нитяной петли. Дышать стало легче, и, медленно открыв глаза, я привстала и оглянулась.
Вокруг было темно, тихо, до зябкости сыро. И никого!
Влажный песок под руками противно лип к ладоням, раздражающе забивался под ногти. В водохранилище академии тихо плескалась магическая живность, шлепала плавниками по водной глади. Луна мягко освещала силуэты, расставляла загадочные блики и искажала пространство. Да, именно искажала, иначе, почему я не вижу брата? И где тот гад, из-за которого губы опухли и горят огнем? C удовольствием выплюну негодование ему в лицо!
Кто же меня разбудил?
– Здесь никого, говори, – донесся незнакомый мужской голос. – К чему такая секретность?
– Наложи полог тишины, – я узнала голос тролля-смотрителя.
– Я тебе маг или ведьмак, что ли? Не путай. Говори, зачем звал, – я еще раз прислушалась к голосу мужчины и убедилась, что он не знаком. Низкий, хриплый, на грани осиплости – я бы запомнила.
– Тут вот какие дела, – темный силуэт тролля шевельнулся на фоне деревьев, а я в оцепенении боялась пошевелить и пальцем. Коряга, играющая роль прибрежной скамьи, удачно скрывала меня от парочки. Если буду сидеть тихо, авось, пронесет!
– Кто-то постоянно берет у животных кровь. Раньше не так часто – осторожничали, но в последнее время совсем обнаглели! Выкачивают из бавканов литрами – те потом на поверхности кверху пузом по полдня болтаются! Зывры постоянно спят, шемели почти не летают!
– Да придумываешь все, обостряешь! Осень скоро, налицо изменения в поведении. Не весна же, чтобы тут у тебя самцы перед самками красовались и резво бегали от переизбытка гормонов. Обычное дело для животных – сезоны спаривания и сезоны покоя, не мне тебе объяснять, ты же столько лет в смотрителях!
Ага! Личность одного собеседника раскрыта! Достопочтенный тролль-смотритель!
– Вот именно! Первый год на должности, что ли? А то не знаю! Разве стал бы почем зря беспокоить? И так терпел, пока доказательства не нашел! – недовольно бухтел тролль.
– Доказательства? – разом оживился собеседник, став предельно серьезным.
– Да, сегодня адепты красного бавкана полировали!
Ой! Это про нас с Заком!
– Красного? И бавкан их не погрыз?!
А должен был?! – ужас волной мурашек пробежался по телу.
– Вот именно! Даже разок не попытался, только спину подставлял вяло. Знаешь же несговорчивый нрав – самый вредный и злой из водных драконов. Даже бавкан Кертиса, Доди, и то добрее будет! – неподдельное удивление в голосе смотрителя заставило неровно смахнуть холодный пот со лба. Вот это пронесло!
– Кто подпустил к красному адептов? Ты осознаешь возможные последствия? – собеседник негодовал до дрожащей злости в голосе.
– Сегодня дежурил Кертис, так что держал все под контролем, – оправдания тролля выглядели вялыми, но смогли смягчить колкое возмущение неизвестного мужчины. Ну хоть кто-то переживал за сохранность адептов!
– Ладно. Успокоил. Но, все же, помимо странного поведения красного, есть другие доказательства?