– Господи… Что ж такое… Поехала крыша. Точно. Поехала, окончательно и бесповоротно.

Я продолжала говорить вслух, потому что это хоть как-то успокаивало.

– Неее, милая, крыша у нас обычная. Стандартная. Про другие не слышал.

Зеркало улыбалось и вело со мной беседу. Ну, как бы, все ясно. Видимо, постоянный стресс, сказался на мне вот таким итогом. Я сошла с ума. Господи… А как не хочется то… Хотя, если посмотреть с другой стороны, буду сидеть, улыбаться и радоваться жизни. Может, «угукать» периодически. А что? Отличная перспектива. Зато, ни проблем, ни забот.

– Подзадержалась ты, милая. Мы уж тут ждали, ждали. Ждали, ждали. Утомились ждать. Пришлось просить помощи у двенадцати королевств. Ну, что ж это за жизнь, коли ни одной злой колдуньи нет. Последнюю Прекрасный Принц Александр, вроде как, победил. Но, честно говоря, подозреваю, сбежала старая перечница. Не вынесла такого объема работы. Оно и понять можно. То за короля замуж выйди, да изведи его, чтоб потом над единственной дочерью издеваться. То хитрый план придумай, как принцессу отравить. А девки, скажу тебе, пошли совсем не те, что раньше. Совсем не те. Просто так яблоки с ядом не жрут. Им нынче деликатесы подавай.

Я осторожно, мелкими шажками приблизилась к зеркалу. Феи, слава богу, драться перестали и теперь просто летали кругами над моей головой, ахая и охая, как сильно меня испортила жизнь среди людей.

– Ты кто?

Зеркало осеклось на полуслове.

– Вообще-то, твой первый помощник. Волшебный, естественно. Колдовской. Ты правда ничего не помнишь? Рыцарь сказал, будто ведёшь себя странно, либо с головой проблемы, либо хорошо притворяешься. Если что, меня обычно Леопольдом звали. Я уже привык. Можешь, Лео, чтоб проще.

– Так… А я кто?

Посмотрела снова в свое отражение. Правда, изрядно мешало кривляющееся лицо Леопольда, прости Господи. Я нервно захихикала. Со мной разговаривает зеркало, а я, не сомневаясь, называю его Леопольдом. Неплохо идём. Семимильными шагами.

– А ты, милая, Злая колдунья. Совсем ещё не подготовленная к Злодейству, но в Академии подучишься, все наладится. На то ее, в свое время, и придумали.

– Хорошо… Ладно… Пусть так. А какого дьявола я тогда жила не тут, а там?

Неопределенно махнула рукой за спину, намекая на родную, привычную обстановку. Неопределенно, потому что понятия не имею, где сейчас нахожусь, и в какой стороне теперь малая родина.

– Ох… – Зеркало сделало грустную физиономию. Из-за этого мое отражение поплыло, искривляясь, в сторону, а на спине вырос горб. – И правда не помнишь… Так ваш род всегда был самым злобным. Бабка твоя, чернейшей души человек, половину королевств к праотцам отправила. Поэтому, едва появлялась девочка, ее относили в другой мир, до поры до времени. Тебя, к примеру, в самый далёкий запихнули. Волшебство туда ооооочень редко прорывается. Чаще к нам людишки попадают. Сначала бегают, кричат, возмущаются, а потом не выпихнешь обратно. Ну, и что? Прожила ты там все юные годы. Чтоб вреда, значит, поменьше было. Я вот только не пойму… Почему ты ничего не помнишь? Память родовая от одной колдуньи к другой переходит, а в день совершеннолетия полностью открывается. Ты, прямо скажем, от этого момента лет на десять уже вперёд ушла. Подрастет как девочка, ее, значит, обратно тащат. А потом в Академию Злого Колдовства, то бишь АЗК по-простому. Без учебы ничего путного не выйдет. Злой колдуньей стать, это тебе не по балам скакать, да туфли раскидывать.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Я слушала бубнеж зеркала и при этом ощупывала свое лицо. Нет, ну, точно я. Нос мой, глаза мои. Ущипнула себя за руку. Очень, кстати, вышло больно. Сразу же вспомнилась змея. Поднесла запястье ближе. Сидит, гадина. Точнее, лежит. Обхватила руку, как так и надо. И рожа у нее, главное, хитрая-прехитрая.