- О-о... - задумчиво протянула я. - А с чего он решил, что соберутся?

   - Так приворотными зельями на всю Академию воняет, в Лабораторный корпус заходить страшно - вот так зайдешь нормальным и холостым, вдохнешь поглубже и выйдешь летящим на крыльях любви придурком, пускающим розовые сопли...

   - М-да? И чего они так расстарались вдруг? - сложив на груди руки, мрачно поинтересовался маг.

   - Ревнуешь, что ли? - басовито хохотнул оборотень.

   Темный лишь саркастично приподнял бровь:

   - Эх, Берт, жестокая шкура, а как же мужская солидарность?

   Тот равнодушно отмахнулся:

   - Да ладно, змеюк не жалко! Не нашинские же, пускай сами расхлебывают!

   Не жалко, значит... А мне жалко! А мне очень даже жалко своих соплеменников! И хоть конкретно против ведьм я ничего не имею, но пусть честным путем мужиков завоевывают.

   - А далеко Лабораторный корпус? - невинно поинтересовалась я, подхватывая с земли самопальную метлу, с которой целых полчаса на берегу отскребала кусачий мох.

   - Не совалась бы ты туда, девонька, - неожиданно ласково проговорил Берт, положив мне руку на плечо. - Там такой ажиотаж - со стороны мужа все двадцать братьев приезжают и все при регалиях, иностранцы - из царства Змей пожаловали. Матерые ведьмы в тебе конкурентку почуят - все! Пиши пропало!

   - Что пропало? - заторможено переспросила я, потому что в глазах у оборотня разгорался необычный красный огонек, завораживающий, танцующий.

   - Ты пропала! Сумочкой с тобой точно не поделятся, - жестко отрезал он, взглянув поверх моей головы. Тон резко поменялся:

   - Арен, что за херня с полигоном?

   Все одновременно обернулись, и вдалеке я увидела сияющий купол: красный, с разбегающимися по поверхности молниями, который, подрагивая, увеличивался, надувался как мыльный пузырь, готовый вот-вот лопнуть.

   - Учитывая, что сейчас время совместной тренировки вампиров с некромантами, даже боюсь представить, - нахмурился темный. - Мало им драки было неделю назад.

   - Ну, пошли, посмотрим, кто кого, - предвкушающе потирая запястья, предложил Берт.

   - Ставлю на некромантов! - мужчины, даже не кивнув мне на прощание, двинулись в сторону пульсирующего купола.

   - Чего это? Я тоже на дохляков ставить не собираюсь! - возмутился оборотень. - Спят в гробах, а не закапываются, не правильно это мертвым среди живых ходить!

   Н-да, чувствую, любят тут вампиров... Хотя, змей, как я поняла, тоже не жалуют.

   Темный вдруг приостановил свой решительный шаг, оглянулся:

   - Вы все же разберитесь... - сделал паузу, многозначительно взглянул на собственный бюст. - С методами дрессировки. А то не у всех мужчин нервы крепкие, могут и в обморок упасть.

   - Вы еще раз посмотрите, тоже в обморок упадете, - я демонстративно перехватила черенок метлы поудобнее, делая вид, что замахиваюсь.

   - Да я насмотрелся, - нахально ответил он и, махнув мне на прощанье, быстрым шагом догнал оборотня, более не оглядываясь.

   Дождавшись, пока два силуэта пройдут сквозь магическую преграду потрескивающего купола, я за хвост выудила сначала Рикки, потом Тикки, которые усиленно продолжали притворяться дохлыми.

   - Сейчас в фонтан кину, к зубаткам, - пригрозила я.

   Сладкая парочка тут же ожила, забралась на плечи.

   - В деканат с собой не возьму, - предупредила я. - Попаситесь где-нибудь сами.

   - Как это сами? - пискнули они. - В столовой ловуш... В смысле, мы тебе с поступлением поможем в знак благодарности!

   Я с сомнением взглянула на уверенные мордочки, на важно растопыренные усики, на честно поблескивающие красные глаза.