- Точно? - погрустнев, спросил он.

   - Абсолютно! - победоносно заявила в ответ, чувствуя, как расслабляется внутри натянутая струна.

   Ведьмы почему-то вдруг с жалостью на меня посмотрели, а декан стал что-то записывать в документах.

   - Минус один балл на экзамене, - ровно сообщил он, не поднимая головы.

   - Что?! - не поверила я. - За что?

   - За реакцию на прямое оскорбление не достойную ведьмы, - пояснила профессор Грэдис и куда более эмоционально и нравоучительно продолжила:

   - Взрослый мужчина при всех предлагает чужой невесте раздеться! А ты чего? «Нееет...», «Извините...» , - изобразила она, добавив голосу блеющие нотки. - Метлой его огрела? Стулом? Да пощечину хотя бы!

   Я от ее напора даже растерялась.

   - Да я бы с удовольствием... - начала оправдываться, и сама же поняла, как жалко это выглядит. - Но как же так, экзамен вроде идет, ответственное мероприятие, а он, - я кивнула на скучающе следившего за нашим разговором ведьмака. - Председатель Комиссии... Лицо официальное...

   - Вот и плюнула бы ему прямо в это лицо! - хлопнув ладонью по столу, крикнула разгневанная ведьма. - В официальное!

   И ведьма, и сам магистр на это только одобрительно кивнули.

   А я поняла, что о ведьмах знаю гораздо меньше, чем думала. А о ведьмаках так вообще...

   - Ничего, профессор Грэдис, не злитесь. Девочка молодая, научится. Первое время, конечно, придется приглядывать, но я думаю, она сейчас просто растерялась, - вступилась за меня Альфрея.

   - Стресс, - выдала я. Покосилась на свой свадебный наряд и добавила:

   - Двойной!

   - Все равно минус балл, - безжалостно повторил магистр.

   Я горестно вздохнула.

   - Ладно, тяните экзаменационное задание, - милостиво разрешил декан, указав ладонью в сторону.

   На специальной треноге стоял котел, обычный такой, пузатенький, закопченный и вместительный. Внутри что-то булькало, взрываясь разноцветными пузырьками.

   - Доставайте свое задание, да держите крепче, чтоб не сбежало, - наставительно посоветовала профессор Грэдис, заметив с каким ужасом я смотрю на кипяток.

   - Не бойся и не вздумай визжать, а то еще балл сниму, - строго добавил магистр Каллохен.

   Я подошла ближе и, зажмурившись, окунула руку прямо в бурлящий котел. Нет, он не был горячим, и вовсе даже не кипел... Он кишел какими-то тварями, склизкими, противными, которые бешено носились внутри довольно густой жижи, проскальзывали между пальцами. Но реакция моя была хорошей, а к склизким тварям, можно сказать, с детства приучена. Поэтому через секунду один "билетик" бился в моей руке.

   - Кого поймала? - любопытно спросила Альфрея.

   - Рыбку, - с удивлением ответила я, рассматривая золотисто-красную чешую и трепещущий хвост. Слегка разжала руку, и рыбка вспорхнула под потолок, обратившись деловито чирикающей птичкой.

   - Так кого, говоришь, поймала? - прищурилась профессор Грэдис.

   - Не знаю, но на экзаменационный билет это похоже меньше всего, - честно ответила я.

   - Как это непохоже? - возмутилась ведьма. - Идентифицируй магию и сооруди нечто подобное. У тебя десять минут на подготовку, можешь занять место за лабораторным столом, реактивов хватает. Пользуйся, колдуй.

   Я села на предложенное место, размышляя. Во-первых, передо мной явно не иллюзия, ведь я четко чувствовала рыбку в руках, во-вторых, объект сам сменил внешний вид, стоило мне разжать кулак. И улетел. Тоже сам. На ум пришло только оборотное зелье, которое я бы приготовила без труда. А вот как сделать, чтобы его действие прекращалось без применения антизелья, да еще и при определенных условиях...