Кажется, я потеряла нить, но быстро пришла в себя. Меня такой вариант тоже не радует. И что значит «связь доверия»? Первый раз о таком слышу!

– Поверь, я не горю желанием с тобой связываться, – с улыбкой вздохнула, практически касаясь его носа своим. – Но куратора следует слушать, без него никто не сможет стать тем, кем хочет.

Рей засмеялся.

– Ты забавная. А ведь правда, без него мне будет трудновато, но, думаю, справлюсь. А вот ты… Сэтти, откуда ты? Хардааль – это ведь откуда-то с юга, да? Думаю, ты из академии стражей Южного округа, они там немного пришибленные, но забавные. Оттуда?

Вот он – мой звездный час! Пусть все катится к Темному, если на моем лице не появилась злорадно-счастливая улыбка.

– Не совсем, – качнула головой и вцепилась в Рея, потому что пузырь шевельнулся.

–Да-а? И откуда же ты?

– Слышал когда-нибудь об Академии Теней?

Принц приподнял бровь.

– Да кто же о них не знает! Я в страги и пошел, чтобы этих ночных злодеев ловить. А ты что о ней знаешь?

– Многое, очень многое. Я там училась.

Сказала спокойно, даже равнодушно, стараясь не выдать бурлящих во мне чувств. Ох, какая же я нехорошая! Наслаждаюсь ожиданием реакции, предвкушаю…

– То есть? – не сразу понял Рей. – Где училась?

Так, похоже, он не очень умный.  Почему я думала, что будет иначе?

– В Академии Теней.

– Ты Тень?

И пузырь начал бешено вращаться.

Сначала я подумала, что это Рей решил мне так отомстить, хотя я даже представить не могу, за что. Я пока что ему ничего плохого не сделала, пусть и очень хочется. Но спустя пару мгновений осознала, что дело не в нём. Точнее, как раз-таки в нем, но не в том смысле, в котором бы мне хотелось. Магическая сфера сотрясалась, словно от ударов, когда в неё попадали чьи-то заклинания. Я не знала, было ли это нападение или совпадение.

Удержаться на ногах не представлялось возможным, поэтому я вцепилась в единственное, что казалось незыблемым, в Рея. Он не сопротивлялся, наоборот, обхватил меня, прижал к себе, защищая от ударов. Мне это по душе не пришлось, но возмущаться не стала, и так невесело, зачем ещё усложнять.

Определить, кто же нас атаковал, я не могла. Голова уже начала кружиться, я чувствовала, что ещё немного, и меня начнет тошнить. Конечно, как Тень я была приспособлена, обучена выносить всякого рода трудности, но к такой болтанке меня никто не готовил!

Стены сферы были прочными и твёрдыми. Можно попытаться проломить, но не уверена, что это получится. Кто бы ни создал эти пузыри, он знал толк в издевательствах, даже наши мастера, которые славились жестокостью, до такого не смогли додуматься.

– Приготовься, будем падать.

Куда ещё? Как будто мало мы падали!

Руки Рея были везде. Казалось, он вообще превратился в многорукое создание, которое одновременно удерживало, обнимало и направляло меня.

На мгновение мир замер, стабилизировался, и я почувствовала под ногами твердую опору. Облегчённо выдохнула, но всего лишь раз, больше попросту не успела. А всё потому, что  пол изменился, он превратился в нечто тягучее, мягкое, похожее то ли на болото, то ли на смолу, в которой ноги вязли, и не было никакой возможности их оттуда высвободить. Я дернулась, но Рей лишь прижал меня к себе, обхватил рукой за затылок, выжимая мое лицо в свое плечо.

– Не рыпайся, и всё будет хорошо.

Я замерла, ощущая как сначала по ногам, а потом по спине движется нечто отвратительное. Конечно, это просто мы ползли вниз, минуя толстые магические стенки пузыря, но всё равно, приятного мало.

Наконец, под ногами появилась твердая поверхность, и я облегчённо выдохнула, оттолкнула принца, но ненадолго, почти сразу же огляделась, ища врага.