Блеск кинжала, свист рассеченного им воздуха. Задохнувшись от резкого удара, я прижала руку к животу, ощущая теплую кровь на пальцах…

И как раз в этот момент меня дернуло и закружило, возвращая в свое тело, будто и не покидала его. Да никто и не заметил, что я выскользнула из тела, настолько быстро все произошло! Гомон голосов ворвался в уши, такой громкий, что от неожиданности моя нога подвернулась; охнув, я запнулась и начала заваливаться вбок, норовя завершить дебют эффектным падением с лестницы…

- Мирра, - процедили недовольно со стороны. По инерции я схватилось за первое, что попалось под руку, и со всего размаху обрушилась на мужскую руку.

Я только потом посмотрела, кото так осчастливила. Виновато подняла голову и сжалась под ледяным взглядом серых глаз. Сердце бухнуло в грудт, я вздрогнула...

- А также ее посланный небесами нареченный, Ариан де Шай, наследник рода де Шаев! - гордо отрапортовал юнец с усами, важно вчитываясь в свиток.

Ариан прищурился, разглядывая меня, как прилипшую к штанине гусеницу. Я осторожно, боясь дышать, отлипла от него... Он так смотрел, что лучше бы упала!

_________

Вокруг Ариана всегда вертелись девушки. Они следовали за ним, клялись ему в вечной любви, делали все, лишь бы он мельком взглянул на них. Даже сейчас на него смотрели с вожделением и мольбой, а на меня с черной завистью, словно его украла.

Но мое сердце обливалось кровью и слезами. Ведь помнила его иным, привыкла на него полагаться, всегда чувствовала его защиту, окружавшую меня, подобно стене. Он делал меня сильнее… благодаря ему этот мир не сломал меня до конца – Ариан мог быть всяким, но никогда не оставлял меня.

А сейчас он словно возвел между нами стену, и меня охватило чувство потери. Может, я ему неприятна в истинном облике? До сих пор он видел меня в чужих телах, а все же, будучи полукровкой, так или иначе я проигрывала в красоте чистокровным шайнам. На внешность обычно не жаловалась, но… уверена, та же Кларисса даст мне фору в любых параметрах.

А может, что-то не так понимаю. Прикусив губу, я выпрямилась. Дракон за спиной издал недовольный звук, и люди с нас глаз не сводили… надо поскорее закончить с этим дебютом и найти короля, пока не поздно.

И все же, что это было? Наверное, стоит рассказать о видении тем, кто в этом разбирается, например, драконам. Поджав губы, я попробовала отступить от шайна, пока тот не решил, что я вероломно напала сверху, но он внезапно дернул меня за руку.

- Веди себя прилично, ты моя невеста, не забыла? - его рука крепко сплелась с моей. На меня он не смотрел, крепко сцепив зубы, но не отпускал.

Все это происходило так сухо, молча и раздраженно, что я нахмурилась, вынужденная тащиться за ним, как кукла на веревочке. Платье путалось в ногах, не позволяя делать широкие шаги, как у Ариана; в какой-то момент мои ноги запнулись о подол, а шайн, будто ждал этого, резко развернулся и подхватил меня, крепко прижав к себе.

Не покидало чувство, что он специально так быстро шел! Я поставила руки на его грудь, пытаясь отстраниться; хмурясь все больше, смотрела в его невероятные глаза. Как грозовое небо… красивые и столь опасные! Мое сердце ударилось в груди, дыхание сбилось. Его руки напряглись, не позволяя лишних движений…

Все бы ничего, но чужие взгляды сверлили мою спину, добавляя остроты ощущений. Спорю, тот взгляд, который вызывал болезненное жжение, принадлежал Демону Врат? Ариан же, прищурившись, смотрел только на меня...

Его рука взметнулась, он коснулся моего лица, вызвав вокруг шепотки и ахи. Его пальцы стиснули мой подбородок, не позволяя даже отвернуться.