– Верно. За это мы снова должны поблагодарить Эдика, – согласился император Ютрис. – Подозреваю, этот мальчишка – счастливый талисман лунных драконов. Нам надо его беречь.

– А вот это очень сложно! – вздохнул Реймонд. – Он сам себя не бережёт, постоянно ищет приключений.

– Да. Такой уж у него темперамент.

КЕЙТ

Ладно, пусть веселятся, а я зато искупаюсь. Хозяйка обещала, что в номере есть душ. Сейчас проверим.

Решила не портить себе настроение, наблюдая, как эта кокетка клеится к моему спасителю. Поднялась обратно в номер, разделась и первым делом привела в порядок платье и «постирала» бельё, истратив на это часть отпущенной мне магии.

А в ванной комнате – небольшой, но отлично оборудованной – увидела на полочке… Ух, ты!

Вот совсем не ожидала найти такую ценную штучку в провинциальной придорожной гостинице. Это удивительно!

На маленьком подносе, накрытая стеклянной крышкой с шариком-ручкой, лежала… королевская мыльная губка!

Это милое создание обитает на берегах Сапфирного озера, и ценится очень высоко, так как обладает исключительными свойствами. Сейчас пытаются выращивать королевскую губку на специальных плантациях. Но, как и малиновый слепень (ой, нет, лучше не вспоминать!), она относится к категории загадочных существ, неподвластных драконьей магии, и в неволе размножается очень плохо. Поэтому цена у губки заоблачная.

Моё отношение к хозяйке гостиницы немного изменилось. Я поняла, что она от всей души старается сделать отдых в её заведении приятным для гостей. Внизу у стойки я видела прейскурант. Двухкомнатный номер, где я так прекрасно выспалась на кровати с воздушными перинами, стоил две серебряных монеты – такую же сумму я отдала за комнату в гостинице, принадлежащей вергу. А этот алчный верзила ещё и соседа ко мне подселил!

Ну… возможно… Возможно, не так уж и плохо, что подселил?

Но у верга душевых не было! Только умывальня с зеркалом и кувшином – за те же деньги. И на светлячках-липучках он экономил, в номере их было всего пять штук. А здесь стоит целая банка – доставай и лепи на стену, сколько нужно.

Что ж, хозяйка молодец. Она не только установила магический водопровод, содержание которого отнимает солидную часть её месячной выручки, но и закупает для гостей королевскую мыльную губку. Умница.

Вот только к моему спасителю приставать не надо. Не надо!

Я подняла стеклянную крышку и, пощекотав пальцем, разбудила губку. Она была ярко-синего цвета, пухленькая, крупная. Было видно, что успела хорошо восстановиться.

Я помедлила. Может, надо оставить губку Эдварду? Во-первых, он оплатил этот номер, во-вторых, он меня спас, и сейчас я испытывала к нему чувство благодарности. Если использую губку, от неё останется маленький чёрный шарик-сердцевина. Новые волокна нарастут не раньше, чем через сутки.

Но Эдвард веселится внизу в шумной компании. И он мужчина, а я девочка, значит, он в любом случае мне бы уступил. Да и вообще, он вернётся пьяный и рухнет на кровать, не помывшись. Ещё и сапоги опять потеряет, а рубаху завяжет морским узлом!

Снизу доносилось хоровое пение. Вот они разошлись!

Я очень удивилась, заметив, что даже мрачные маги из Грандейры участвуют в массовой попойке. Мужчины преобразились. Их скорбные рты с тонкими губами растянулись в пьяных улыбках, исчез настороженный прищур чёрных глаз. Да, даже инквизиторские физиономии магов выглядели симпатично, а что уж говорить о красавчике Эдварде!

Я вздохнула, вспомнив, как он произносил тост – тёмные волосы растрепались, на щеках горят обаятельные ямочки. А рост, а фигура!

Так, хватит думать об этом неотразимом шалопае. Он – путешествующий бездельник, который бездумно сорит деньгами и ищет приключений на пятую точку. А у меня чёткая цель – добраться до Академии и приступить к учёбе. Конечно, Эдвард меня спас, я ему очень за это благодарна, но наши дороги вскоре разойдутся. И