От вкусных ароматов свело желудок. Когда я ела последний раз? Вчера только перекусила бутербродиком. Приходится экономить каждую монету, денег в обрез. На завтрак тратиться не собираюсь, чай мне нальют бесплатно, так заведено, и сейчас надо этим воспользоваться.

Оранжевый громила-верг возвышался надо мной гранитным утёсом и старательно делал приятное лицо. Получалось у него не очень. Ну и рожа.

- Как спалось, юная леди? Всё хорошо?

- Вы меня обманули, - с места в карьер заявила я. – Вы утверждали, что вся комната будет в моём распоряжении, а ночью подселили вон того господина.

Эдвард от окна отвесил мне поклон. Верг с опаской оглянулся на него.

- Так получилось, юная леди, не обижайтесь, - тихо пробормотал он. – Господин приличный, обеспеченный, благородных кровей. Разве он вам помешал? А уж какой красавец, а?

- Верните одну серебряную монету, - твёрдо заявила я. – Иначе напишу на вас заявление в окружное управление Вишнёвых Холмов.

Туша рядом со мной обиженно засопела, зелёный подшёрсток на голове верга встал дыбом, желтоватые клыки на мгновение ощерились.  

Хотя в харчевне было довольно шумно, все ели, пили и разговаривали, готова поклясться, что Эдвард слышал мои препирательства с хозяином. Похоже, слух у него такой же хороший, как и аппетит.

- Ладно-ладно, юная леди, не будем ссориться. Вот ваша сдача, держите, - оранжевый буйвол с тоской проводил взглядом серебряную монету, которую я спрятала в мой кошелёк.   

- Что желаете на завтрак, дорогуша?

- Налейте травяного чая. Поем позже, сейчас не хочу, - заявила я и с независимым видом проследовала к свободному столу.

Эдвард расправлялся с курицей и явно посматривал на меня. Я тянула чай и мечтала, как наколдую яблоко, или краюху хлеба, или даже отлично зажаренную куриную ножку…

Но делать это прилюдно – расписаться в моих денежных проблемах. Использую магию чуть позже, когда никто не будет меня видеть.

Поскорей бы добраться до Файбриджа. А там найду подработку после занятий или добьюсь стипендии. В любом случае, сумею как-то улучшить своё материальное положение, справлюсь, не маленькая.

Главное – впереди интересная учёба, новые друзья и встреча с блистательным герцогом Тарренсом. 

***

- Кейт, пересядьте ко мне.

Я очнулась от мыслей и удивлённо подняла глаза на Эдварда. Пока я витала в облаках и заливала травяным чаем пустой желудок, этот обворожительный пьянчуга зачем-то нарисовался около моего стола.

- Простите, что?

- Предлагаю позавтракать вместе.

- Вы надо мной смеётесь, да? Вы и так испортили мне утро.

- Прямо уж испортил, - буркнул Эдвард. – Вставайте, юная леди, хватит на меня дуться. Я заказал еды на двоих, потому что хотел извиниться за причинённые вам неудобства.  

Я быстро справилась с удивлением и одарила мужчину пренебрежительным взглядом.

- Не утруждайте себя излишними переживаниями. Благодарю за заботу, но по утрам у меня нет аппетита.

- Там для вас шоколадная коврижка. И фрукты. 

Ух ты! Коврижка, фрукты…  Минуточку, а как же курица?

- Но для начала - яичница и аппетитная куриная ножка, - добавил сероглазый искуситель.

Он демон, демон! Разве можно быть таким жестоким?!

Внутри шла настоящая битва. Голодный желудок посылал панические сигналы в мозг, тот выставлял защитные кордоны в виде гордости и высокомерия.

Эдвард напряжённо ждал ответа. Поверх белоснежной рубашки он надел ещё лёгкую кожаную куртку, довольно потёртую. На поясном ремне висел кинжал, перевязь меча опутывала узкие бёдра.

Да что же это… Кажется, я опять на него пялюсь.   

- Идёмте, Кейт.

- Нет, не пойду, - отрезала я. – Оставьте меня наедине с моим чаем.