– Ваше высочество, вы уже проснулись? – В дверь проскользнула Мирта с подносом.

– Да, доброе утро. – Я широко улыбнулась и украдкой вернула записку обратно под матрас.

– Как спалось, госпожа? – Мирта поставила поднос на столик. – Ваш завтрак.

– Спалось прекрасно, – ответила я, подходя ближе. – Спасибо.

Мирта принялась расставлять блюда: румяная лепешка, сыр, мед, фрукты, травяной чай и снова бокал с желтым эликсиром для восстановления сил. Вчера вечером я тоже пила его перед сном. Может, это из-за него я чувствую себя так хорошо?

– Завтракайте, ваше высочество, а я скоро вернусь. Приготовлю вам ванну и принесу платье. – Мирта попятилась к двери. – А после в парке вас ждет госпожа Виелла.

Еда была настолько вкусной, что я съела все до последнего кусочка. Потом понежилась в ароматной ванне, затем Мирта помогла облачиться в очередное одеяние красного цвета и уложила мои волосы.

В сад, где меня ожидала тетя, я решила пойти одна, без сопровождения. Хотела проверить, насколько хорошо запомнила туда дорогу. По пути отметила любопытную вещь, коридоры дворца были почти безлюдны.

– Как я рада тебя видеть, милая! – Виелла раскрыла мне навстречу объятия.

– Взаимно, – обняла я тетю в ответ. – А где мама? И остальные?

– Твои родители сейчас заняты государственными вопросами. Сестры и Дик учатся, а Рих отправился по делам в город. Но за обедом вы все встретитесь, не волнуйся, – ответила Виелла. – Давай я познакомлю тебя с дворцом, покажу, где что находится. Тебе ведь это интересно?

– Конечно, очень! – заверила я.

Тетя улыбнулась и предложила взять ее под руку.

– А почему во дворце так тихо? Не видно ни слуг, ни охраны, – спросила я, оглядываясь.

– Охраны у нас очень мало, нам она без надобности. В Золотом городе не грозит никакая опасность. Никому. Стража выставлена только у активных на вход порталов, чтобы исключить случайное проникновение в город чужемирцев. Но таких порталов всего единицы и они хорошо замаскированы, остальные же могут активировать только сами фениксы, – пояснила Виелла. – Да, еще в городе можно встретить смотрителей за порядком. А слуги… Сотни слуг нам тоже не нужны, – она улыбнулась, – достаточно немногих верных и расторопных служанок.

– Как Мирта? – усмехнулась я.

– Именно, – подмигнула мне тетя.

– Куда мы идем? – спросила я, когда Виелла повела меня куда-то вверх по винтовой лестнице.

В памяти промелькнула другая лестница, тоже винтовая, только стены вокруг мрачнее и пространство у́же, словно в башне. Что это, воспоминание?

– А где-нибудь здесь есть башня? – спросила я Виеллу.

– Только старая дозорная, на другом конце города, а что? – Тетя посмотрела на меня с интересом.

– Я там бывала когда-то? – задала вопрос.

– Возможно, с отцом. Вспомнила что-то?

– Да так, может, показалось, – улыбнулась я.

– Если хочешь, сходи туда. Рих проводит. Может, действительно воспоминания возвращаются.

Лестница кончилась, и мы оказались на пологой крыше с ограждением. Отсюда открывался вид на город, от которого у меня захватило дух. Аккуратные, все как один, домики были покрыты золотистой черепицей, в ней яркими бликами отражались солнечные лучи. Мощеные улочки из розовой брусчатки разбегались в разные стороны. Зеленели сады, и даже с такого расстояния можно было заметить клумбы, усыпанные цветами.

– Нравится? – спросила Виелла.

– Это потрясающе… – прошептала я и запрокинула голову к небу, где увидела несколько парящих птиц. Они тоже блестели на солнце, переливаясь всеми оттенками красного и оранжевого. – А это что за птицы?

– Фениксы. – Тетя загадочно улыбнулась. – Думаю, ты уже достаточно окрепла, чтобы попробовать принять свой иной облик. Сделаем это завтра.