— Ваше Высочество, вы уже проснулись? — в дверь проскользнула Мирта с подносом. 

— Да, доброе утро, — я старательно улыбнулась и украдкой вернула записку обратно под матрас. 

— Как спалось, госпожа? — Мирта поставила поднос на столик. — Ваш завтрак… 

— Спалось прекрасно, — ответила я, подходя ближе. — Спасибо.

Мирта принялась расставлять блюда с едой: румяная лепешка, сыр, мед, фрукты, травяной чай и снова бокал с желтым эликсиром для восстановления сил. Вчера вечером я тоже пила его перед сном. Может, это из-за него я чувствую себя так хорошо? 

— Завтракайте, Ваше Высочество, а я скоро вернусь. Приготовлю вам ванну и принесу платье, — Мирта попятилась к двери. — А после в парке вас ждет госпожа Виелла. 

Еда была настолько вкусной, что я съела все до последнего кусочка. Потом понежилась в ароматной ванне, затем Мирта помогла облачиться мне в очередное одеяние красного цвета и уложить волосы. 

В сад, где меня ждала тетя, я решила пойти одна, без сопровождения. Хотела проверить, насколько хорошо запомнила туда дорогу. По пути отметила любопытную вещь: коридоры дворца были почти безлюдны.

— Как я рада тебя видеть, милая, — Виелла раскрыла мне навстречу объятия. 

— Взаимно, — я обняла тетю в ответ. — А где мама? И остальные? 

— Твои родители сейчас заняты государственными вопросами. Сестры и Дик учатся, а Рих отправился по делам в город. Но за обедом вы все встретитесь, не волнуйся, — ответила Виелла. — Давай я познакомлю тебя с дворцом, покажу где что находится. Тебе ведь это интересно? 

— Конечно, очень! — заверила я. 

Тетя улыбнулась и предложила взять ее под руку. 

— А почему во дворце так тихо? Не видно ни слуг, ни охраны, — спросила я, оглядываясь. 

— Охраны у нас очень мало, нам она без надобности. Внутри Золотого города не грозит никакая опасность. Никому. Стража выставлена только у активных на вход порталов, чтобы исключить случайного проникновения в город чужемирцев. Но таких порталов всего единицы, и они хорошо замаскированы, остальные же могут активировать только сами фениксы, — пояснила Виелла. — Да, еще в городе можно встретить смотрителей за порядком… А слуги… Сотни слуг нам тоже не нужны, — она улыбнулась. — Достаточно несколько верных и расторопных служанок. 

— Как Мирта? — усмехнулась я.

— Именно, — тетя подмигнула мне. 

— Куда мы идем? — спросила я, когда Виелла повела меня куда-то вверх, по винтовой лестнице. 

Перед глазами на миг промелькнула другая лестница, такая же винтовая, только стены вокруг мрачнее и пространство уже, словно в башне. Что это? Воспоминания? 

— А где-нибудь здесь есть башня? — спросила я Виеллу. 

— Только старая дозорная, на другом конце города, а что? — тетя посмотрела на меня с интересом. 

— Я там бывала когда-то? — уточнила я. 

— Возможно, с отцом… Вспомнила что-то? 

— Да так, может, показалось, — я улыбнулась. 

— Если хочешь, сходи туда. Рих проводит. Может, действительно воспоминания возвращаются. 

Лестница закончилась, и мы оказались на крыше, пологой, с ограждением. Отсюда открывался вид на город, от которого у меня сразу захватило дух. Аккуратные, все как один, домики были покрыты золотистой черепицей, и в ней яркими бликами отражался солнечный свет. Мощеные улочки из розовой брусчатки разбегались в разные стороны. Зеленели сады, и даже с такого расстояния можно было заметить клумбы, усыпанные цветами. 

— Нравится? — спросила Виелла. 

— Это потрясающе… — прошептала я и подняла голову к небу, где увидела несколько парящих птиц. Они тоже блестели на солнце, переливаясь всеми оттенками красного и оранжевого. — А это что за птицы?