Меня и раньше предупреждали о том, что Эридан не делает ничего без выгоды для себя, но мне казалось, что его общение со мной искреннее. По крайней мере я на это надеялась.

Теперь же я понимаю, что он просто создал красивую картинку, чтобы никто не усомнился в том, что наша пара настоящая. А я то, глупая, поверила. Он мною просто воспользовался. Мною и моим расположением.

Наверное, много очков в глазах короля набрал, объявив Медину золотой свет тысячелетия своей парой.

От всех этих мыслей у меня буквально закипал разум. Уже на рассвете мы отправимся в путь, а сегодня можно и прогуляться.

Сказав соседке, что я не на долго, накинула тёплый плащ и направилась в виварий. Придётся оставить Сию, прекрасную птицу Рарха ненадолго без своей компании. Я не могла уехать, не попрощавшись. Жаль, что редкое магическое животное нельзя взять с собой.

Стоило мне свернуть на прямую, ведущую к дверям вивария, как мне на голову накинули что-то в роде мягкого шарфа, закрывая глаза.

– Осмотрите её! – послышался знакомый женский голос. Эти немного визгливые нотки ни с чем не спутаю. Кириана, бывшая Эридана. Несмотря на то, что она сама стала парой дракона, видимо, ей не давало покоя объявление о нашей связи.

– Не надо, – я едва сдерживала слезы, когда с меня на морозе начали стаскивать плащ. Я мысленно звала своего духа, сотый раз жалея о том, что на территории академии не беру его с собой. Да и в виварий с ним нельзя. Воплощения света и магические звери между собой не особо ладят.

– У тебя не видно метки на видимых частях, значит, пока ты не уехала, нужно её найти. Если она, конечно, вообще есть.

Ну и где этот принц, когда он так нужен? Двое держали мои руки, Кириана командовала и ещё двое раздевали. Тело пронизывал холод, а в голове мелькнула мысль о том, что она ведь пара одного из старших принцев... Если она узнает об отсутствии метки, то узнают и другие.

– Немедленно отпустите леди Бесфорос, – ледяной голос ректора пришёлся как нельзя кстати. Ноги подкосились, когда я поняла, что спасена. Двое меня державших тут же отпустили руки и я упала на колени прямо на снег, больно сдирая кожу.

– Вас пятерых я прошу проследовать за мной. Леди Бесфорос, если есть необходимость, посетите лекарское крыло.

Я стянула тугую повязку, мысленно благодаря духов света за то, что господин Даррайн оказался рядом. Колени неприятно саднило, а на душе скребли кошки.

За что мне это? В какой-то степени мне хотелось, чтобы эта ложь вскрылась, но в таком случае я могу пострадать даже больше. Страх и отчаяние поселились в глубине моей души. От чего-то я очень сильно сомневалась, что в Мельриас будет легче.

3. Глава 3

Не дело сидеть на снегу... Подумала я и встала, отряхивая юбку и порванные колготки. До Сии в таком виде точно не стоит идти, иначе птица будет волноваться. Не хотелось бы заставлять грустить вверенное мне магическое животное ещё сильнее, ведь она и так расстроится из-за моего отъезда. Ещё бы, ведь я одна из немногих, кто её навещает в виварии.

Я тихо выдохнула. Как же я жалко выгляжу. Хорошо, что никто кроме ректора и тех пятерых девиц не видел этого. Надеюсь, дальше слух об отсутствии метки не расползётся, ведь доказательств у них нет, а если учесть тот факт, что принц, оказывается, артефактор высшего ранга, всегда можно сослаться на какой-нибудь амулет, скрывающий метку, чтобы никто не догадался раньше времени о нашей связи.

Да, это было бы отличным предлогом, если бы она действительно была. Принц Эридан, как же ты меня подставил.

Делать нечего. Без особого энтузиазма я отправилась обратно в общежитие, стараясь прикрыть колени плащом, однако всё равно ловила на себе взгляды прохожих. После объявления меня невестой первого наследника у меня появилось лишь одно желание: стать невидимкой.