Я потянул на себя руку Лисандры, вложил телепорт в узкую ладошку, накрыл своей ладонью поверх и крепко сжал — не хотелось бы, спасая девушку от смерти, потерять её в пространственном разрыве. Закрыл глаза…

Комната Тая, куда я вернулся с Лисандрой на руках, пустой не была. Более того, помимо знакомых мне Дика, Октавии и паршивца Лэндона, тут обнаружилось ещё двое студентов, мне незнакомых.

— Что с ней? — тут же подскочил ко мне Тай, остальные тоже повскакивали со своих мест — кто с кровати, кто с одинокого кресла, а кто и вовсе с пола.

— Это так ты избавляешься от лишних свидетелей? — отчитал его я, шагнул к кровати, чтобы уложить Лисандру. — Всё в порядке. Напугана. Мэддокс, похоже, пытался остановить ей сердце.

— Откуда тогда столько крови?

Я невольно усмехнулся.

— Она отбивалась.

— Охренеть! — выдала Октавия, коротко и ёмко выразив общую мысль. — Принцесска-то у нас не промах.

— А вы… — открыла было рот смуглая девчонка.

— А я герой и спаситель, — отрезал я.

— Я пытался их спровадить, дядя. Но тут помогло бы только убийство, клянусь.

Я хмыкнул — убийство вообще всегда помогает, проверено неоднократно. В последний раз — вот прямо пару минут назад. Выпрямился, оглядел всю компанию потенциальных свидетелей, которые будут давать показания в суде, если я не проверну всё грамотно. Нет, я-то проверну, но варианты всегда возможны.

— Придёт в себя, переместите в её комнату. Одну не оставлять. Дик, достань укрепляющие зелья, — я глянул на бледную Октавию, — для Кейн тоже.

— А ты? — поинтересовался Тай.

— А я пойду признаюсь в убийстве.

На меня вытаращилось шесть пар удивлённых глаз. Ну а вы как хотели, детки? Геройство всегда сопровождается жертвами. Особенно у тёмных магов.

— Вы грохнули Мэддокса? — первым подал голос Лэндон. — Или…

— Я и только я. В позорно коротком бою и с превеликим удовольствием. Всё, закончили с вопросами. Тело скоро найдут, я должен добраться до господина архимагистра раньше. Что встали? — я хлопнул в ладони. — За дело, быстро!

Все дружно засуетились, и только мелкий Гилберт, тихонько фыркнув, сел на постель рядом с Лисандрой.

— Ох и заставила ты нас побегать, Лили.

— Прости, — она не без усилия приоткрыла глаза и слабо улыбнулась. — Как думаешь, с какого раза я сдам Чейз начерталку?

— Ну конечно, с первого, — хохотнул Лэндон. — А не то проклянём эту злыдню ещё разок, поприцельнее…

Я покачал головой — сходство между этими двумя уже стало очевидным. Мальчишка весь в мать, а девушка… ну да, её происхождение тоже яснее некуда. Не девушка — фея из Чащи. Лицо Найтстаров — тонкое, чуть заострённое, скуластое. Волосы точно лунное золото, глаза цвета сумеречных алмазов. А в остальном, наверное, в мать пошла — крошечная, хрупкая, нежная… С виду.

Честно сказать, вовсе не красота меня сразила — красоток я за свои сорок лет перевидал немало. Но далеко не всякая красотка, очутившись в беде, схватится за нож и попытается утащить врага с собой в Пекло.

Напоследок снова взглянув на Лисандру — прекрасная и упрямая, и так похожа на покойного Алекса, что оторопь берёт, — я выпустил своего фамильяра. Бойкие тёмные детки для охраны последней Найтстар — это, конечно, хорошо, однако же у сумеречной пантеры, помимо прочих достоинств, имеются неплохие когти и зубы.

— Охраняй, — велел я, и Шеан послушно улёгся подле Лисандры.

Охраняй, друг. Потому что ничего ценнее в подлунном мире сейчас просто нет.

И демоны знают, откуда в моей голове взялась именно эта мысль.

15. 15

Уэйну Ливингстоуну нравился его кабинет. Светлый, с большими стрельчатыми окнами, выходящими во внутренний двор Академии. Разве что слегка портили вид замершие вдалеке колонны дуэльного круга — его самой главной ошибки за всю историю руководства Академии.