Чувство опасности с самого начала похода не отпускало Ректора, он обернулся на Волка и встретился с ним взглядом, тот подтвердил кивком, что тоже своим волчьим чутьем чувствует опасность. Ректор с первых дней в зоне мог практически с точностью до метра указать любую аномалию, вот и сейчас он обошел притаившееся пламя, затем молнию, вот и ветерок тихо вьется у земли, он словно видел их, каким образом он не понимал, но он знал вот они, притаились, ждут своего часа. Он не боялся аномалий, мутантов тоже, за все годы проведенные в зоне изучил все их повадки, и уяснил самое главное правило – в зоне никогда не шуметь, ходить тихо, стрелять тихо, брать артефакт и уходить обратно за кордон, а не орать на всю зону, оглашая ее своими воплями радости, как результат все мутанты зоны приходили тут же порадоваться вместе со сталкером, а заодно и вкусно перекусить. Но это чувство опасности сейчас не отпускало его, оно держало Ректора как натянутая до предела струна, он всматривался во все аномалии, обходил десятой дорогой всех мутантов, но все никак не мог понять, откуда идет такая опасность. Ректор дал знак Волку, ставь растяжки позади нас, как он не хотел этого делать, зона не любит шум, но выбора не было, надо было перестраховаться. Они прошли около двух км, когда сзади раздался взрыв эфки. Мародеры и только мародеры могли за ними пойти – понял весь отряд, эти шакалы были бичом всех сталкеров, сотни сталкеров не вернулися по причине существования мерзких мародеров. Они сами решили свою участь, зона не любит шума, Ректор дал знак Волку ставь везде шутихи и фейерверки, это было очень жестоко, но мародеры сами напросились, и никто не звал в гости, вскоре отряд перешел в бег, Тесак контролировал отход отряда.

Впереди показалась река Припять, воды были темны и мрачны.

– У нас здесь припрятана надувная лодка, – сказал Володя.

– Хорошо, – кивнул Ректор. – Иди, готовь ее, мы тебя будем прикрывать.

– Всем разойтись по периметру, Наташа будь рядом с Володей, как он закончит, дашь нам знать, но только тихо, – Ректор приложил палец к губам.

Волк ушел направо, Ректор влево, Тесак отошел назад, все замерли, слушали зону, становясь частью ее, только так можно было выжить в зоне, стать ее частью, стать ее самой.

Вскоре Наташа обошла всех, собирая к лодке.

– Так, первым идут на лодке Волк, Тесак и Володя, грести тихо, не будите реку, затем Володя возвращается назад за нами, Волк и Тесак вы нас прикрываете – скомандовал Ректор. Тронулись.

Ректор и Наташа исчезли в кустах. Волк, Тесак и Володя, залезли в лодку, Володя стал не спеша грести, Тесак смотрел по сторонам, слушая реку, Волк держал свою снайперскую винтовку Винторез контролируя периметр. Они достигли берега, Володя повернул обратно, Волк и Тесак ушли в кусты, Волк контролировал подходы со стороны ЧАЭС, Тесак реку и противоположный берег, вскоре он заметил, мародеров, группа состояла из семи человек, они скрытно передвигались, как стая серых крыс, обходили Ректора и Наташу, Володя только дошел до берега, Ректор и Наташа уже бежали к нему, они тоже заметили мародеров.

Ректор увидел как Волк быстро позвал Тесака, вдвоем они начали выцеливать мародеров, их надо было остановить любой ценой, если хоть одна пуля попадет в лодку, им конец, никто не выбирался из Припяти, не было ни одного выжившего, каждый кто попадал в реку, вскоре исчезал с ее поверхности раз и навсегда.

Волк начал с правой стороны как в тире на скорость стрелять по мародерам, первый завалился, второй откинулся назад вместе с вышибленными мозгами, третий увидев как умирает его группа, упал на землю, вжался в нее и перекатился в кусты, не успел – подумал Волк, перешел на четвертого, тот тоже упал на землю, но выставил свою пятую заднюю точку, он выстрелил по ней, мародер выгнулся обратной дугой, Волк ждал этого, следующая пуля вошла ему в голову, вышибая с нее все внутренности.