Я рассказывала почти обо всем. Почти.

Перечисляла предметы, которые были у меня в академии. Описывала преподавателей, занятия, студентов, с которыми познакомилась. Рассказывала о мелких трудностях, о проблемах с магией, которые удалось преодолеть благодаря помощи одного хорошего третьекурсника.

Мама попыталась остановиться на этой теме, но я быстро перескочила на Айрату и на ее семью, заранее предупредив, что обещала у нее погостить. К подруге-магу и возможному оборотню мама отнеслась хорошо и даже порадовалась за меня. Ведь у нее подруг никогда не было: ведьмы не дружат, если им это невыгодно.

Общение с нами никому из ведьм выгоды не обещало.

Все эти дни я не касалась директора академии и тех трудностей, что возникли. Не говорила о пропавших студентах и о том, что их удалось найти, но спасли по итогу лишь единицы. Не рассказывала о “Последнем отборе”, на который нам предстояло явиться в столицу всей академией. Не упоминала отца и то, что он фактически меня нашел.

Не желала ее расстраивать. Мне так нравилось видеть на ее лице улыбку, так нравилось смеяться и веселиться вместе с ней. Хотелось хотя бы ненадолго позабыть обо всех проблемах и не вешать их на мамины плечи. Я сама справлюсь – очень на это надеялась.

– Нравится? Мне леший подсказал, – хвасталась мама своим новым домом.

– Сверху кажется, будто ветки в кучу собрали, – честно призналась я, но домом тоже наслаждалась.

Эту сверху он казался неказистым и даже смешным, но внутри был самым настоящим домом. Кроме целых трех комнат имелся еще и подвал, который мама оборудовала под свою личную лабораторию. Там хранились ее заготовки, котлы всех размеров, ингредиенты и уже сделанные зелья, порошки, настойки и притирки. В общем, я о такой только могла мечтать.

Что же касалось комнат, то две из них были нашими спальнями. Своя собственная спальня для меня тоже являлась мечтой – уже исполнившейся. Моя радость просто не знала границ.

А вот третья комната была самой лучшей – кухня и столовая одновременно, место для посиделок рядом с печкой, место для долгих разговоров под что-нибудь вкусное и место, где мы с мамой открывали подарки.

Она – врученные мной, а я – все те, что привезла из академии. Я знала, что самый лучший подарок для ведьмы – это редкие ингредиенты, а потому не поскупилась и привезла то, чего на землях ведьм было не найти. Мама же подарила мне новенькие обереги – на удачу, для памяти и охранные.

В подарке от Айраты была помада – подруга давно говорила, что мне не хватает косметики. В том, что всунул мне Джэйлиб под личиной Бальши, находилось расширенное пособие по стихии земли, а Калест…

Калест – это Калест. Его подарок прятал в себе красивое, но при этом теплое платье. А еще имел записку: “Хочу, чтобы оно согревало тебя, пока меня нет рядом”. Не улыбаться было просто невозможно, хотя где-то в глубине души совсем чуть-чуть, но я все же злилась на его поступок.

Впрочем, он был прав, иначе я его никогда бы к себе близко не подпустила.

– Ты так улыбаешься… От кого этот подарок? – с любопытством поинтересовалась мама.

– Да так… – быстро собрала я ворох ткани и утащила в СВОЮ комнату.

– И как зовут этого “Да так”? – весело крикнула она мне в спину.

– Если бы я еще сама знала, – этот ответ до маминых ушей не долетел.

Наверное, в этом домике на болотах я могла бы провести всю свою жизнь. Вокруг росло множество ингредиентов для зелий, порошков и настоек. В самом лесу жили водолей, леший, дриады и прочая нечисть, с которыми мама уже перезнакомилась.

Но только болотами ее знакомства не ограничились. Не зарастали, не покрывались снегом тропы, вытоптанные людьми, проживающими в ближайших деревнях и городах. За этот недолгий срок мама обзавелась хорошей славой. Только при мне к ней приходили десятки нуждающихся в помощи, а сама она дважды отправлялась в деревни, чтобы помочь людям на месте.