– Я чувствую в твоих словах некую многозначительность и одновременно недосказанность. – проговорила мрачно.

– Скажем так, после него мы ввели эти тату.

Верманд, не рискуя уже трогать меня, кивнул головой мне на плечо. Обычно он более словоохотливый. И обязательно расскажет все. Раз об этом Страннике мой наставник решил молчать, то значит так пока и надо. Но я на всякий случай уточнила:

– Он хоть живой.

– О да… – последовал ответ с такой интонацией, что прикусила язык в прямом и переносном смысле. Ладно, потом уточним, что там случилось такого. Может, заклинание не поделили?

– Если ты согласна… – Верманд поднялся одним гибким движением. – тогда идем.

– Куда? – спросила, подавая ему руку.

Меня подняли на ноги как пушинку.

– Учиться. – пожал плечами Лорд Равновесия. – Теперь, когда ты уже не будешь думать о побеге, надеюсь обучение пойдет бодрее. Ты уже очень красивая, осталось стать и очень умной.

Шутить изволит ахнула мысленно. У Лордов Равновесия с юмором туго. Он есть, но такой же сложный, как формула в десяти измерениях. Но вот же, старается чело…существо.

А вот скажи мне такое лорд ректор, и я бы уже от восторга в обмороке лежала. Подумала и одернула сама себя. Если у Рейна и была ко мне симпатия, но уже явно испарилась. Я ему соврала, чего он не прощает. Ну и плюс три месяца прошло, а рядом с ним там Ауреллия. Такая заставит любого думать лишь о ней.

– Если мужчина делает столько комплиментов, значит у него коварные планы. – решила таки оставить за собой последнее слово.

– Ужасно коварные. – согласился Лорд Равновесия. – Завалить новыми знаниями и не дать сойти с ума.

Говорю же – учится шутить!

Где-то в районе Академии Семи Миров

– Мы опять что-то празднуем?

Герард замер в арке столовой, глядя на прекрасное зрелище, открывшееся ему. Накрытый на двоих стол под тяжелой сиреневой скатертью. Изысканна посуда из такого тонкого и хрупкого фарфора, что выглядит полупрозрачной. Несколько анорианских ирисов, чья окраска менялась каждые пять минут.

Аннаит протягивала ему один из высоких бокалов с бледно-розовым вином. Его любимая выглядела восхитительно. Среди темных прямых прядей мелькали бледно-сиреневые, под цвет облегающего платья. Слегка раскосые зеленые глаза сверкали как у дикой кошки.

– Мы теперь каждый вечер празднуем, лорд ректор. – улыбнулась она.

Легкое вино на вкус оказалось слишком сладким. Как и губы Аннаит, когда она прижалась к Герарду.

– Ты мрачный. – не вопрос, а констатация факта.

Мужчина отдал ей бокал со вздохом. Привычный казалось бы костюм теперь давил на плечи точно каменный. И так было каждый день с тех пор как отец поставил его на место ректора.

– Я беспокоюсь о Рейне. О нем ни слуху ни духу уже четвертый месяц. Раньше он хотя бы связывался с отцом, а теперь неизвестно где он. Ушел без команды, без определенного задания.

Аннаит взяла Герарда под руку, уводя в сторону стола. Пахло аппетитно, но мужчина лишь мельком взглянул на поданые прислугой блюда. Подруга со вздохом погладила его по плечу, усаживаясь рядом.

– Милый, мы все переживаем за Рейна. Но он – большой мальчик. И то, как он уехал, говорит лишь о том, что ем действительно рано было занимать пост ректора Академии. Эта должность не для тех, кто склонен к порывистым поступкам. Рейн это тоже поймет. Успокоится, уложит все в голове и вернется.

– Надо было сказать отцу, что она появилась в Академии с моей подачи!

– Тогда Рейн тебя не простит за вранье, любимый. А так девочка далеко, Рейн свободен, а ты сейчас приводишь Академию в порядок. Она тебе никто, зачем из-за нее портить отношения с братом? Выдохни, смотри вперед, а не назад. Тем более, у нас очень много дел. И… – тут Аннаит подалась вперед, голос стал совсем обворожительным. – …свадьба.