— Получилось! — воскликнула, довольно оглядывая огненное тело женщины.

— Ты молодец, я думала, у тебя займёт больше времени для снятия защиты. — Нахмурилась она, внимательно смотря на меня. — Сумрачный источник отлично работает, ты… быстро его научилась использовать. Магии через край.

— Что?

— Ты разом усвоила весь поток новой магии. Без каких-либо последствий. Она словно растворилась в тебе и даже не пытается выжечь изнутри. — Ответила огевка, пламенем паря вокруг меня. — Возможно, ты сумела установить баланс благодаря изначальному огню, который спит в тебе.

Встряхнув головой, я уверенно сказала:

— Не знаю, каким образом я так быстро сумела освоить новую магию, но нам сейчас не до этого. Пропали две девушки. Может, уже больше… И мы должны с этим что-то сделать. — Требовательно взглянув на Наринет, я возмущенно продолжила: — Они могут быть уже мертвы! — тяжелый вздох. —Ты узнала что-нибудь про первую похищенную?

— Да, успела, пока дракон не запер меня снова в артефакте. — Возмутилась женщина, вспыхнув сильнее. — Ее имя так и осталось неизвестным, но я знаю, что девушка имела, можно сказать, колоссальный резерв. — Произнесла Наринет, раскачиваясь в воздухе. — Она была демоном тьмы. Одним из самых сильных в вашей Академии, но об этом знал только учительский Совет. О подобной силе многие не хотят рассказывать, девушка не хотела к себе привлекать внимание студентов и Империи.

Услышав все это, я зацепилась за одно-единственное слово, которое повергло меня в ужас.

— Была?..

— Ты ослабила защиту, и я смогла подслушать некоторые разговоры по эфирным потокам. Сегодня утром девушку нашли мертвой в Лунной Лощине. — Прошептала женщина. — Ее магию выкачали и опустошенную, ещё живую, бросили умирать. Это больно, Ивэйн. Безумно больно.

По щекам покатились молчаливые слёзы.

То, что сказала Наринет, было ужасно. Я не сразу смогла поверить в это, а принять… Нет, этого невозможно принять. Девушку хладнокровно убили из-за магии. Бросили умирать как животное. Одну.

Измученная она была вынуждена умирать в одиночестве и безумной болью внутри, сухой, без единой крупицы магии. Это одна из самых страшных смертей. Каждое существо нуждается в магии. Даже человек имеет ее внутри себя, просто дремлющую, но дающую силы жить. Но нам, существам, больше, чем наполовину состоящим из магии, которая течёт в каждой частичке нашего тела и сопровождает нас всю жизнь, невозможно без неё. Мы просто высыхаем, правильно сказала Наринет. Умираем из-за ее отсутствия. Не можем существовать без магии.

— Мы… мы не можем допустить, чтобы погиб кто-нибудь ещё. — Произнесла, вытирая слезы. — Какой-то урод убивает ни в чем неповинных девушек из-за их способностей! Они обладают редкой силой, и при этом не могут спасти себя. Это ужасно.

— Ивэйн, все не так просто…

— Я понимаю. — Прервала огневку. — Но и ничего не делать мы не можем. Тем более, если у нас есть возможность помочь. — Я указала на свое запястье, которое обрамлял артефакт демонов. — Кажется, я знаю, что связывает Шилу и… мертвую девушку. У них обоих есть сила, которая требуется Темному, магия, которой нет у остальных. Сумрачный источник. Он усилил их магию. Готова поспорить, что у Шилы он также имеется.

— Ты права. — Подтвердила мои опасения Наринет. — Я постараюсь узнать, у кого ещё в Академии два действующих источника. Но, не думаю, что девушек выбирают только из-за большой сумрачной магии, есть что-то ещё.

Пораскинув мозгами и проанализировав все слова женщины, я пришла к одному-единственному выводу.

— Может, темный хочет объединить магию всех демонов. — Воскликнула, вставая на ноги. — Девушка была демоном тьмы, верно? Шила же демоном разрушения. Ему нужны еще как минимум пять жертв.