А разве у меня был выбор?!

— Брр… гадость. — Не хватало, что б меня здесь ещё стошнило.

— Вот и молодец. — Миску проворно забрали из моих рук и вместо неё вручили чёрную конфетку с ярким запахом смородины. — Избавит от неприятного привкуса во рту.

— Спасибо. — Закинула конфетку в рот и внимательно посмотрела на эльфу. — Я вас здесь раньше не видела.

Кого-кого, а всех лекарей и сестер Академии я знала лично, ибо за 6 лет обучения в лекарском крыле я побывала не раз. И не два. И даже не десять. Считайте, лекарское крыло было моим вторым домом. А все благодаря практике и спаррингам, которые нам устраивали преподаватели ежемесячно. Да и, чего таить, вне Академии у нас тоже драк хватало. Но об этом позже, сейчас же меня интересовало, откуда здесь взялась неизвестная мне эльфийка.

— Не удивительно. — Фыркнула женщина. — Я из личного лекарского состава будущего Императора, лорда Дариана. Будь это не особый случай, ты вряд ли меня когда-нибудь вообще увидела.

Гоблина мне в отцы, личный лекарский состав Императора?!

— А можно узнать, что за особый… случай?

— Это ты мне скажи. — Прищурившись, женщина стала буравить меня тяжелым рубиновым взглядом. — У меня, конечно, есть догадки, но утверждать наверняка я не могу. Меня срочно вызвал Ларель, прося, чтобы я привела одну воспламенившуюся студентку в чувство. Поверь, это далось мне с трудом.

Продолжить разговор нам не дал неожиданно появившийся гость.

Открылась дверь, и в палату вошёл дракон собственной персоны. Выглядел он уставшим и… да, злым.

— Наринель, оставь нас. — Не отводя от меня тяжелого взгляда, приказал мужчина.

Пожав плечами, женщина направилась к выходу.

Нет! Не оставляйте меня с ним!

— Не мучай сильно девчонку, она ещё не восстановилась ни физически, ни магически. Резерв на нуле. Видно, пяти дней сна было маловато для восстановления.

— Что?! Пять дней?!

Развёрнутого ответа я так и не дождалась, эльфа уже скрылась в коридоре, при этом наглухо закрыв дверь.

Дракон меня раздери… ах, именно это со мной сейчас и будет! Помогите!

Лорд Таршаргарский не отводя от меня ни на секунду сурового, холодного взгляда, медленно прошел к моей кровати, поставил рядом стоящий стул для посетителей визави мне, сел…

Была б я в состоянии, пятки мои сверкали, так бы я улепётывала с палаты, а здесь нет, не могу. Вообще, ничего не могу. Даже пискнуть. Страшно, жуть.

— Итак, — низкий баритон раздался в помещении, словно гром в небе, — рассказывай.

— Ч-то? — пискнула обычно храбрая я, подтягивая нежно зеленую простыню к подбородку.

Хотела и вовсе по макушку, но ясень гном, не выход.

— Все. — Резонно ответил мне ректор. — Как, почему и, главное, откуда. — Запутавшись ещё больше, я мотнула головой. И правильно, как мне рассказывать ему то, чего не знаю? — Артефакт, Ивейн.

Взгляд синих глаз многозначительно указал на мое запястье.

Твою ж матушку драконью! Как узнал?!

Украдкой посмотрела на запястье и еле сдержала рвущуюся наружу брань.

Нет, артефакт был на месте, только вот теперь вокруг него еле видимым слоем проходило защитное поле, которое с разницей в секунду покрывалось слабой рябью и становилось почти прозрачным.

Я не знала, что сказать, да и рядом никого не было, чтобы подсказать. Даже огневка и та пропала из моей головы… Честно, я начала волноваться за духа.

Говорить что-либо не пришлось, дракон сам решил меня просветить:

— Когда вы, Ивейн, пришли ко мне в кабинет, и обвинили во всех грехах Ардралионна, я, так и быть, решил поверить. Секреты, все же, есть у всех, и я надеялся, что ваш с моей проблемой не связан. Да и нужной мне вещи у вас не обнаружилось. — Мужчина сложил руки на груди и облокотился на спинку стула, отчего та протяжно заскрипела. — А когда мой дракон признал вас, сомнений, в частности ваших слов не могло быть. Я, глупец, позволил себе поверить, что вы не имеете и малейшего отношения к артефактам. Ошибся. И теперь должен расплачиваться за это.