Второй угол, миловидный ведьмак, поведал всем, что это он в прошлом году разбил пахучее зелье ведьмы Даур. Почти все захохотали, но я не смеялась, как и девушка рядом с Пейтоном. Она резко подскочила, зло сжимая кулаки.

– Ах ты трухлявый веник! – воскликнула она, – меня наказали из-за тебя, скотина плешивая!

– Кэти, – парень встретился с ней взглядом и побледнел, – чёрт, я забыл, что это была ты. Прости.

– В … себе засунь своё «прости», козёл, – грязно выразилась она, – … тебе теперь, а не свидание.

Она плюхнулась на своё место, а парень поник. Теперь смешки были гомерические, я только покачала головой. Ужас, что в этой академии творится. Как можно так нагадить девушке, забыть, что нагадил, а потом подбивать клинья? Это вообще кем надо быть, Матерь-Ведьма? Точно, тот ещё трухлявый веник.

– Фардеклёр, – сладенько пропела Дюбесси, – ложь или смех? Только не говори, что ложь. Струсила, да?

Я нахмурилась. Она намеренно провоцировала меня. Если я выберу ложь, она сделает всё, чтобы заклеймить меня последней трусихой. Среди этих взрослых и сильных ведьм и ведьмаков мне совсем не хотелось уронить свою репутацию.

– Грета, подлый приёмчик, – выкрикнул Пейтон, – ты вообще в этом квадрате не должна была быть!

– Поздно, я уже в этом квадрате и я ведущая, – она улыбнулась, – правилами это не запрещено.

– Но игроками не одобряется, – возмутилась черноволосая ведьма, Кэти.

– Нельзя прерывать игру, она уже в квадрате, – возразил ей сосед Кудряша, – надо было до квадрата возмущаться.

– Так что, ложь или смех, трусишка малолетняя? – противно засмеялась Дюбесси.

Я сжала ладони в кулаки, вонзаясь ногтями в ладони. Я с яростью посмотрела на эту надменную злобную воблу.

– Розэ, бери ложь, – шепнул мне Кроули, – не ввязывайся.

– Я выбираю смех, Грета, – медленно произнесла я, не сводя с неё глаз, – но ты ведь помнишь, что тебе не стоит наглеть в своих желаниях? Игра игрой, но не забывайся.

Я сказала одно, а в моих глазах она могла прочитать совсем другое: «Я – Фардеклёр. Помни о том, что за пределами игры ты уязвима». Судя по злобно вспыхнувшим глазам, она это поняла и заодно освежила в памяти вчерашние слова Марии-Фелиссы.

Игроки заулюлюкали, им понравилось, как я отреагировала на нападки Греты. Я даже сама собой загордилась, но с небес на землю меня быстро опустила мысль, что всё это – блеф. Отношения у меня с семьёй не настолько хорошие. Они заступятся, но житья потом не дадут.

Хотя я всё время забываю взять в расчёт моего блудного папу. Если меня обидят, он тотчас примчится домой, поможет и слова упрёка не скажет.

– Тогда я шепну тебе мой смех на ушко, – Дюбесси усмехнулась, – так будет честно.

Я поёжилась. «Честно»? Да это не про тебя, вобла сушёная.

Я сидела в комнате в полном одиночестве, потому что Марию-Фелиссу на ночь решили оставить в лазарете. Полагаю, это ведьма Силли подсуетилась. Я сбежала с шабаша сразу, как только закончился раунд, его я досидела как на иголках.

Мерзавка Дюбесси пересела на своё место сразу после окончания игры нашего квадрата, так что отыграться на ней, когда ведущей квадрата стала я, не получилось. Она меня обвела вокруг пальца. А после раунда я быстро со всеми попрощалась и ушла.

Пейтон пытался вызнать, что мне загадала Грета, и не отставал до самого общежития. Под конец я ему пообещала, что он узнает, как только я выполню задание. И вот, уже полчаса я сидела и нервно наглаживала бедного Мелоуна, который только что проснулся.

В ванночке для ног довольно квакала Жабуля, иногда разбрызгивая воду лапками. Она наотрез отказалась возвращаться в родное озеро, и я решила её оставить. На радость себе и назло кузине.