– Да кто тебя вообще просит лезть к нам?! – возмутилась девочка. – Мам, я не уверена, что она достойна того, чтобы нас спасать, – подёргав мать за рукав пиджака, капризно протянула она.

На что уже женщина закатила глаза и покачала головой.

Сложив руки на груди, девочка громко фыркнула и злобно уставилась на Марину.

Та вскользь отметила, что глаза у девочки тоже разные, только оба карие. Один был тёмно-карим, а другой светлым, почти золотистым.

«И эти ведьмы рассказывают мне о тёмных магах?! Серьёзно?! Да уж, в своём глазу некоторые точно бревна не замечают», – обиделась Марина.

– Между прочим, у вашей дочери тоже разноцветные глаза! – всё же не сдержалась Марина, обвиняюще тыкая пальцем в лицо девочки. – Так что нечего тут изображать из себя святую невинность. И я на вашей стороне между прочим! С чего такое враждебное ко мне отношения, никак понять не могу.

– А может и не стоило нам доверять, – не осталась в долгу девочка, показав ей язык. – Если ты доверяешь кому попало, то это показывает, что ты – дура!

– Дарина, хватит! – возмутилась женщина. – Ладно, я вам верю, – она потёрла пальцами переносицу. – Наверное, у нас просто нет выхода. Сами мы не справимся. Я не могу проверить ваши слова, но надеюсь, что Влад знает, что делает, – она с подозрением уставилась ей в глаза. – Раз тебя всё же пригласили в Академию магии, пусть и на курсы повышения квалификации, значит, что ты – волшебница. Но тебя нашли слишком поздно, так ведь? Сколько тебе лет?

– Двадцать два, – охотно отозвалась Марина, радуясь перемене темы. Её уже достало раз за разом объяснять, что она – не тёмный маг и не планирует похищение ребёнка.

– Ещё не слишком поздно начинать обучение магии, – задумчиво произнесла женщина. – Но курсы повышения квалификации… Это просто смешно! Магию очень сложно контролировать, а заклинаний великое множество. И обучиться за шесть месяцев… – она резко пожала плечами. – Впрочем, это не моё дело. Раз ты считаешь, что способна за полгода изучить программу, рассчитанную на десять лет, то, пожалуйста, изучай. Никто тебе мешать не будет.

Она покусала нижнюю губу.

– Ладно, раз ты на нашей стороне, то спаси нас от чёрного мага! – безапелляционно приказала она.

Марина захлопала ресницами, ощутив себя официанткой, у которой требуют меню. Она не хотела признаваться, что колдовать начала примерно вчера. Да и невыносимая девчонка сверлила её недобрым взглядом, насмешливо скалясь.

– Ну, я даже не знаю, что вам предложить, – пожала она плечами. – У вас есть парашюты? Может, как-нибудь спрыгнем с самолёта? И полетим своим ходом? На ковре-самолёте, например? Да и вообще, чего волноваться? Если этот зловещий мужик хочет похитить Дарину, то не причинит ей вред? Она же нужна ему в целом виде? Можно притвориться, что это я захватила девочку в плен. И если я приложу нож к её горлу, он может и передумать на нас нападать. Хотя, не думаю, что стюардессы и пассажиры нормально на это отреагируют. Забудьте, я не Джеймс Бонд, – Марина потёрла ладонью лоб, ощущая себя полностью деморализованной.

– Сделай уже что-нибудь, хватит болтать! – оборвала её женщина, сердито зыркнув. – Кстати, хотя сейчас и не время, но меня зовут Анна Миловидова. Я потомок знаменитой славянской ведьмы, княгини Ольги. – Мою дочь зовут Дарина.

– Угу, приятно познакомиться, – пробурчала Марина, пытаясь достать из сумочки свою волшебную палочку. – Но мне казалось, что вы цыганка или армянка.

– Тёмные волосы и смуглая кожа ещё не делают из людей цыган, – раздражённо отозвалась женщина.

Марина с тоской подумала, что они настолько бесят друг друга, что точно никогда не найдут общего языка. И в который раз пожалела о том, что обратила внимание на волшебную палочку в руках девочки и решилась с ними заговорить.