А я наконец-таки сообразила отвиснуть и прочитать табличку, стоящую на столе секретаря. «Дьерн Франциус Росс», - значилось на ней.

- Было приятно познакомиться, дьерн Росс, - постаравшись вернуть себе голос, сказала я и, кивнув красавчику, добавила: - с вами тоже студент, Фарро.

- Зовите меня Эран, - попросил последний.

- Не думаю, что это уместно, - осторожно возразила я, понимая, что с таким нужно держать ухо востро, а юбку носить подлиннее.

- Очень даже уместно, - уверенно заявил мой провожатый.

- Студент Фарро… - укоряюще протянул секретарь, - вы отнимаете моё время и задерживаете метрессу. Разве не видите, что после призыва она еле на ногах стоит?

Еле на ногах я стояла вовсе не из-за призыва, хотя тот, конечно, тоже внес свою лепту, но за заботу была благодарна.

- Извините, метресса, - тут же, посмотрев на меня по-иному, повинился Эран, - пойдемте, я вас провожу.

Ничего не оставалось, как, изобразив серьезное лицо, попрощаться с Россом и отправиться в неизвестность вместе с Фарро.

- А что означает «Санкрус 5/7», - задала я мучающий меня вопрос, едва мы покинули приемную ректора и оказались в своеобразном «предбаннике».

Совершенно пустом, с рядом небольших диванов вдоль стен. Должно быть, он использовался как комната ожидания.

- Тип демонов и количество отработанных на исправлении лет из числа полученных. Семь в этих стенах - максимальный срок.

- Это что, тюрьма? - не скрыла я шока.

- В некотором роде. Но более цивилизованная и направленная на коррекцию поведения тех, кто подошел к самой грани даже по меркам демонического общества. А нравы, к слову, у нас весьма свободные…

- И вы, получается, подошли к ней тоже? Я имею в виду, к грани?

- Я - в особенности, - похоже, получая удовольствие от того, что немного меня запугивает, не стал отпираться Фарро.

Я тут же передумала бояться. Прямые провокации всегда вызывали у меня одну реакцию: дать манипулятору по лбу. Драться я, конечно же, не стала, но на ус намотала, сделав выводы о природе моего новоявленного помощника.

- Что ж, Фарро, можете считать, что вы меня напугали. А теперь прекращайте скалиться и рассказывайте, что у вас тут к чему? Желательно в сжатой форме, так как я ужасно устала и хочу поскорее оказаться в своих апартаментах.

- Как-то ненатурально, метресса Князева, вы боитесь, - вдруг нависнув надо мною могучей стеной, вновь ухмыльнулся демон, - хотя остальные свои эмоции вы распыляете весьма щедро. Даже удивительно, что вас поставили заменой Мераццо, при том, что вы, похоже, совсем не умеете ставить даже простейшие блоки.

- Какие ещё блоки? - удивилась я, в очередной раз начиная осознавать, в какую огромную подставу попала с этой проклятой должностью.

- Против считывания и ментального воздействия, - с готовностью пояснил Эран.

Как только до меня дошло, чем всё это грозит, я стиснула кулаки и уже было собралась снова бежать к ректору и по новой требовать вернуть меня обратно. Но Фарро пресек попытку раньше, чем она состоялась. Не миндальничая, он схватил меня за пояс юбки и подтянул к себе, как на аркане.

Ловкие сильные пальцы скользнули под полоску искусственной кожи, прочертив обжигающую линию на теле. Единственное, что разделяло взбудораженную меня и наглую конечность то ли демона, то ли вампира, так это тоненькая ткань леопардового боди.

- Что вы делаете?! - задыхаясь от неожиданно острых ощущений, возмутилась я прерывающимся голосом.

- Это я хотел вас спросить. Что вы делаете? Хотите сбежать?

Я промолчала, не собираясь оправдываться. Но Фарро, кажется, все прочитал по моему лицу, а может, и ещё как-то иначе. Кто знает, на что способны эти проклятые демоны с их мистическими способностями.