– Привет! Ты пришла? – Альберт мне помахал от противоположной стены зала, потом жестом подозвал к себе. Рядом с ним стояла высокая статная оборотница-крыса, не альфа, но довольно сильная. – Вот, Шенши, принимай пополнение. Это Риса, она первокурсница, но кое-что умеет, с фронтира.

Девушка посмотрела на меня как на насекомое, потом, скривившись, медленно окинула взглядом.

– А она не помрет в процессе исцеления? Уж больно щуплая!

– Прекрати, Шенши, будь душкой! У нас еще никто не умер, – подмигнув мне, ответил тигр.

“Это ненадолго!” – про себя подумала я. Что вообще эта крыса о себе вообразила?! Хотя, если уж честно, связываться с сильной стуршекурсницей мне совершенно не хотелось. Она раза в два превосходит по силе любого из тех парней, что я застала у себя в комнате.

– Это радует, наверное, – все же ответила я.

– Ты сегодня исцелять сможешь? – крыса, несмотря на явную неприязнь, тут же определила, что у меня проблемы с рукой.

– Если только по мелочи, много в себя силы влила.

– Ладно, будешь на подхвате, если что.

“Ну, если что, так если что”, – подумала я и была не права.

Сами бои начались только через полчаса, до них была жеребьевка и народ делала ставки. А что самое интересное, тут были даже весовые категории, в отличие от наших спаррингов на занятиях. И это понятно. Нас надо научить сражаться со всеми, а тут это практически чистое развлечение. Не интересно будет, в том числе, ставить деньги, если с одной стороны какой-нибудь дохляк семидесяти килограммов, а с другой здоровенный парень под сто двадцать весом.

Конечно, у оборотней не всегда вес и телосложение решают, но законы физики никто не отменял.

Сама арена выглядела как большая клетка из сварных решеток, даже на первый взгляд очень монументальная и прочная – для оборотней же! А вокруг нее стояли грубо сколоченные из досок лавочки, на которых размещались зрители. Кому не хватило места, стояли около стен, чтобы не мешать смотреть сидящим. Впрочем, и тут была жесткая иерархия: сидели старшие, а вот по стенам притулились второкурсники.

Но, кстати, я и тут заметила знакомые лица: например, нашего старосту Антиса и кабана Наеко. Эти двое, похоже, сдружились и теперь везде ходили вместе, при том, что один маг, а второй оборотень. Обычно, дружат со своими, но испытание заместителем ректора Оделисом, их, видимо, сплотило. И кстати, магов тут действительно практически не было.

Парни мне помахали и позвали к себе, но я помотала головой и кивнула себе за спину, где находилась небольшая секция для персонала, в том числе, для целителей. Тут стояла большая ширма, за которой находилась наша эрзац-лекарня – несколько стульев и пара матрасов для сложных случаев. Заниматься целительством на глазах у изумленной публики нельзя, так что сделали такой прикрытый закуток.

Тем временем, в клетку вышел еще один мой знакомец, на этот раз волк. Как тесен мир Академии, оказывается!

– Дамы и господа! – заорал Диего, привлекая внимание толпы, которая практически сразу затихла. – Мы начинаем наш еженедельный турнир. Сегодня вас ждут сражения оборотней без применения магии, только чистая сила, только тренированные тела, только восторг. Дамочки, это вас касается в первую очередь!

Вокруг засмеялись, жеманно захихикали. Представительниц прекрасного пола здесь было действительно довольно много. Ну а кому не хочется посмотреть на дерущихся полуголых мужчин?

– Итак, повторяю правила для новичков, да и для старичков тоже, – волк выразительно посмотрел на поджарого невысокого парня, сидящего на скамейке для участников. – Запрещается использовать магию и оборачиваться, в том числе, частично. За нарушение дисквалификация на месяц, за повторное нарушение полный запрет как на участие в боях, так на посещение. Всем все понятно? Тогда начинаем!