С этими словами я ехидно улыбнулась, не отрывая взгляда от лица Криса. Оно, как ожившее полотно, сменяло краски, иллюстрируя все новые и новые эмоции: брови сдвинулись к переносице, придав угрюмости, губы растянулись в лютом оскале, а глаза, налитые расплавленным золотом, вспыхнули ненавистью.

Похоже, я его задела…

Следующие несколько секунд мы не двигались. Взволнованно дышали друг другу в губы и молчали. Диалог вели наши глаза… Нет, нет, даже не так. Мы сражались взглядами, как гладиаторы мечами.

Удар… Лязг железа. Снова удар.

Казалось, воздух вокруг нас накалился, еще чуть-чуть — и искры полетят в разные стороны.  

Но потом произошло что-то странное, неприсущее натуре Криса. Маг освободил меня, отступая на шаг, а в его глазах отразилась мучительная боль. Он даже в лице изменился – не сумел сдержать выплескивающиеся через край эмоции. 

Неужели жалеет о своем поступке? Что-то с трудом верится. Впрочем, если он и вправду раскаивается, наблюдать за угрызениями его совести меня совсем не тянет.

Ловко проскользнула между застывшим статуей парнем и стеной, сняла с рогатой вешалки кожанку, набросила ее на плечи и, запрыгнув в первые попавшиеся ботинки, пулей вылетела из квартиры. Не желала находиться рядом с Крисом ни секундой дольше. Первым делом проверила, лежит ли фон в кармане домашних штанов, а потом вызвала лифт.   

Студеный вечер постепенно утопал в ночи. На улицах зажигались первые фонари, привлекая стаи насекомых, которым и мелкий дождик не казался преградой. Я плотнее укуталась в куртку и пошла куда глаза глядят.

Одна за другой мимо проплывали серые многоэтажки, в окнах которых горел свет, свидетельствуя о том, что хозяева наслаждаются домашним уютом. Из темных переулков доносились неприятные звуки: шипение и вой дворовых котов, гарканье птиц, ночью слетавшихся к мусорным бакам. По автостраде с шумом пролетали мобили, слепя ярким светом фар. И, несмотря на поздний час, улицы, пропитавшиеся запахом дождя и цветочных клумб, кишели прохожими.

Галлика никогда не спит.

Погрузившись в размышления, я размеренно вышагивала по тротуару. Скорее всего, оставлю все как есть. Притворюсь, что Крис и не появлялся на пороге нашей квартиры. Так будет лучше для всех. К тому же он был пьян и завтра наверняка ничего не вспомнит.

Неожиданно в кармане завибрировал фон. Надеюсь, это не заносчивый придурок надумал позвонить, чтобы извиниться?! Достала гаджет и, не утрудившись посмотреть на экран, поднесла к уху.

Из трубки донесся тихий девичий голосок. Я не сразу поняла чей, пока не услышала жалобное:

— Отец снова пьян……  — О, Диара, и этот тоже!.. —  Сегодня хуже прежнего, мне очень страшно. Реми, ты можешь приехать?

Мира... Это была Мира!

Восьмилетняя девочка, с которой меня свела судьба, когда я впервые попала в Вениум. Ее мать умерла при родах. А отец – мелкий бандит, орудующий в местной преступной организации.

Он занимается перебросом беженцев из других государств в это: обеспечивает пересечение границы, не гнушается подделкой документов, иногда даже меняет своим подопечным внешность. Вот и я однажды стала клиенткой Косого. Несколько месяцев прожила в его доме – в ожидании фальшивого пасса с новыми именем и фамилией. Тогда и познакомилась с Мирой.

Солнечная девочка! Умная, сообразительная, с доброй душой. Мы сразу с ней поладили, сблизились. Между нами зародилась крепкая связь. Я постоянно защищала ее от яростных нападок папаши. Косой тот еще пьяница. Любит после успешно завершенного дела приговорить бутылку-другую, а потом начинает доставать дочь. Не раз и руку на нее поднимал.