- Отчего же?

- Видимо, первое впечатление оказалось ошибочным. Теперь вижу, вы любите внимание.

Не понимая, что он имеет в виду, я повернула голову и обнаружила на лице преподавателя веселую улыбку, и в груди тут же заворочалось беспокойство. А чему он, собственно, радуется? И что значит «любите внимание»? Да и про первое впечатление непонятно. Что за стремление говорить загадками?

- Уверяю, вы снова ошиблись, - сухо ответила я, стараясь не замечать широкой открытой улыбки. Демон есть демон. Утром угрожал, вечером скалится во все тридцать два зуба. Даром, что преподаватель. – Сейчас я могу привлечь внимание разве что отсутствием перьев.

Де Ла Бинв откровенно усмехнулся и, наклонившись ко мне, низким вибрирующим голосом прошептал:

- Хороший способ выделиться. Как и выдумка про приворот.

Выдумка? Он издевается?!

- Вы серьезно?

- Вполне. Подобные зелья запрещены, тем более на территории Милхора. Поэтому вы и имя не назвали, потому что называть нечего.

Едва сдержавшись, чтобы не фыркнуть, я пожала плечами. 

- Ну, конечно. Как пожелаете.

Не хочет верить – его право. Я уже десять раз пожалела, что вообще к нему подошла. Может он и заслужил то, что готовила ему Карен? Не стоило вообще во все это ввязываться.

- Таких, как вы, здесь каждая вторая, - вновь стерев с лица улыбку и став самим собой, обидно продолжил демон, вызывая у меня желание повернуться и хорошенько ему всыпать. Не будь он преподавателем, а я студенткой, давно бы так и сделала. – Все хотят отличиться, блеснуть, показаться «другой». У всех свои методы, но цель одна. Вы – лишь одна из многих. Я даже не удивлен.

Когда многих девушек в ответ на оскорбления тянуло расплакаться, мне хотелось ринуться в бой. Хотя бы поэтому я привыкла считать меня «другой». Наверное, «счастливое» воинственное детство бок о бок с забиякой-сестрой наложило свой отпечаток. И хоть драться с преподавателем не позволяло воспитание, молчать я не собиралась. От внезапного хамства я терялась, но повторяющиеся издевки будили во мне непримиримого очкастого война. Видят боги, он это первый начал.

- Не подскажете, отчего такое единодушие? – мило улыбнулась я. - Неужто все падают жертвами вашего необузданного обаяния?

Пренебрежительный потухший взгляд резко вспыхнул, будто после десяти приторно-сладких тортов кто-то угостил собеседника освежающим лимоном.

- Несомненно.

Не была бы я бесконечно зла, восхитилась бы такой невозмутимости. Но сейчас все, чего мне хотелось – сбить с его лица самодовольное выражение.

- Тогда я искренне жалею, что вклинилась между вами и дланью судьбы. Или справедливости. Приворот – закономерный итог подобной любвеобильности. То, что вы заслужили. Простите, если сможете за вмешательство.

Наверное, моя улыбка из милой стала удовлетворенно мстительной, но это было уже не важно. Коротко кивнув в знак прощания, я бодро поцокала к Ильде. Та, как нельзя кстати, тоже закончила разговор, но, в отличие от меня, радостной не выглядела.

Ну, ничего, и с этим разберемся. Что мне теперь душегуб Гойтон, если я сознательно вступила на тропу войны с демоном, от которого зависело мое обучение в Милхоре?

***

- Аллея первокурсниц, - Ильда внезапно покраснела то ли от возмущения, то ли от смущения. - Это ее так в народе, в смысле, в стенах академии, называют. А откуда я могла знать, что это что-то вроде выставки, и почти замужним барышням там появляться не прилично?

Я пожала плечами, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, думая о том, что слова демона о моей любви к вниманию теперь становятся понятней. И почему напрямую было не сказать, что парк и не парк вовсе? Неужели я похожа на девушку, которая ищет мужа? Или что они там ищут? Лицо внезапно загорело при мысли, что демон мог всерьез подумать, будто я гуляла по этой развратной аллее с «тем самым» намерением. Хотя даже если так, ну и леший с ним! Пусть думает, что хочет.