Девушка послушно откусила кусочек от коричневого кругляшка, оказавшегося божественным на вкус – шоколад со сливочной прослойкой.

− Так зачем вам понадобился Альберт? Может, я лучше смогу ответить на ваши вопросы?

Жаклин подумала несколько секунд и решилась:

− Мне нужно узнать: Гарвей де Ансола – принц? Это очень важно.

Селин кивнула, будто ожидала этого вопроса.

− А вы сами-то как думаете? – спросила она, но не стала ждать ответ. – Вспомните фамилию королевского семейства! Как зовут нашего короля?

− Роланд

III… О святая Нетленная! Как можно быть такой дурой!

− Верно, де Ансола, − закончила за неё Селин. – Вероятность, что у нас учится однофамилец короля стремится к нулю.

− Гарвей… его сын?

− Внук. Младший из двух сыновей Тристана, наследного принца.

Жаклин сжала зубы, чтобы не застонать.

− Чего вы так распереживались? – удивилась Селин. – Он не первый и, думаю, не последний принц в нашем университете. Ах, да, у вас какой-то глупый конфликт, я слышала. Не думаю, что это как-то на вас отразится. Мальчик ещё никак не привыкнет к мысли, что уже стал мужчиной, отсюда ребячество. Просто делайте поправку. Плюс, вы молоденькая, хорошенькая – он хочет произвести впечатление.

Она вновь подняла руку, не давая девушке вставить слово.

− Да, я знаю, вы приручили его любимый артефакт – из-за него он подорвал лабораторию факультета заклинаний – чудом никто не пострадал! Однако, он сам виноват – вы-то зачем маетесь? Или…

Секретарь строго посмотрела на Жаклин, сжавшуюся под её взглядом в комок.

− Вас угораздило…Влюбиться в него?

− Нет! – поспешила возразить девушка, но это возымело обратный эффект.

− Это не очень хорошо, − спокойно произнесла Селин. – Влюбляться в учеников… Нет, не запрещено, но непринято − очень подрывает авторитет. А я всё-таки надеялась…

Она не стала продолжать, разочарованно уставившись в окно.

− Я не влюблена в Гарвея! – возмутилась Жаклин. – Просто… Вдруг он станет мстить? Устроит неприятности моим родителям или тёте?

− О! – Селин вновь оживилась. – Тут можете не переживать! К принцу Гарвею не слишком прислушиваются в семье. Он… Нет, не изгой, конечно, но… В общем, его не принимают в серьёз из-за пристрастия к картам.

Пришёл черед Жаклин удивляться.

− Гарвей проигрывал огромные суммы, ему давно ограничили бюджет, и запрещают даже подходить к игорным домам! Правда, он стал всё время выигрывать, как завёл свою колоду-артефакт, но это ещё опаснее – за подозрение в шулерстве могут и убить. Парень очень азартен! Именно по этой причине его отправили учиться сюда – на остров, где нет игорных заведений. Да, на Лекте они, конечно, есть, но студентам запрещено покидать Тербравос без ведома ректора и администрации.

Девушка ожидала чего угодно, но не этого! Хотя, поведение Гарвея очень вписывалось в то, что рассказала о нём Селин.

− Ну, что? Ситуация прояснилась? – лукаво улыбнулась секретарь. – Скажу по секрету: Альберт не ответил бы ни на один из ваших вопросов – он ненавидит сплетни, и давал клятву о соблюдении тайны семей высокородных студентов. А вот я такой клятвы не давала, точнее, она осталась в прошлом! – Селин подмигнула и отхлебнула из своей чашки. – Только пожалуйста: всё, что я вам рассказала, должно остаться между нами! Вы поняли?

Жаклин кивнула. Чин остыл, а холодный она не любила.

− Спасибо вам! – искренне поблагодарила она секретаря. – Мне пора. Не говорите ректору о моём приходе. У него и без того полно дел.

Старушка кивнула и пожелала:

− Всегда пожалуйста! Удачного дня!

***

Через несколько дней после разговора с Селин, Жаклин закончила очередное занятие по зельеварению с пятым курсом. Она не торопясь убирала плакаты-пособия, когда к кафедре подошел Шален и, откашлявшись, позвал: