Только если прежде он шел медленно, и я успевала за ним, то теперь мне приходилось бежать.

Он не сказал мне ни слова с того момента, как мы покинули замок. Даже не попрощался, оставляя на пороге жилого корпуса. Не то, чтобы я ждала элементарной вежливости. Осадок на душе все равно остался.

К моменту моего возвращения, соседка все еще не спала. Лия сидела в окружении книг, изучая магические формулы.

- Ты поздно.

- Дежурство.

Я прекрасно помню правила, озвученные при заселении. Судя по всему, они работают только в одну сторону.

У каждого свои причуды…

- В первый день? – ухмыльнулась айри. – Не повезло.

Так это она еще не знает обо всех моих приключениях…

***

- Можете обращаться ко мне – «господин Адриан», и никак иначе, - мужчина написал на доске свое имя. – Поздравляю, вы все попали в самую сильную группу первокурсников. Некоторые из вас обладают огромным потенциалом. Другие чувствуют стихию и умеют ее контролировать. Другие – Марьям, которые не имеют ни того, ни другого. Но в этом нет ничего страшного. Вы пришли с разными способностями, а выйдете отсюда – сильными магами воды, - высокопарно начал он, усаживаясь на кресло. – И сочувствую вам. Обучение будет долгим и тяжелым. Помимо строгой системы оценок, вам с первого года обучения предстоят спарринги с другими стихиями. За этот учебный год вы сдадите три зачета и экзамен, необходимый для перехода на следующий курс.

Его пронзительно синие глаза насмешливо смотрели из-под бровей.

Адриан прошелся взглядом по группе, задерживаясь на мне. Всего на долю мгновения, но этого было достаточно, чтобы обозначить границу между нами.

- А чему вы будете нас учить? – спросил кто-то из ребят.

- Всему, что знаю.

Значит, обучение будет не долгим.

- И когда начнем?

- Завтра, - мужчина выставил на свой стол тридцать одинаковых книг. – В этой же аудитории. Отдельное слово хочу сказать про опоздания. Те, кто заходят после меня в аудиторию, автоматически назначаются на дежурство. Марьям покажет вам дорогу.

Никто не знал, как меня зовут, но все запомнили тот случай на отборе в группы. Не удивительно, что все адепты, не сговариваясь, посмотрели в мою сторону.

- Что тебя заставили делать? – шепнула айри, сидящая рядом со мной.

- Полы мыть.

Как бы тихо я не отвечала, другие адепты это тоже услышали.

- Вы не можете заставить нас убираться, - фыркнул парень в первом ряду. – Это же унизительно.

- Еще как могу, - преподаватель заглянул в список. - Вы у нас кто?

- Сын советчика Королевы айри.

Парень сидел с гордо поднятой головой, закинув ногу на ногу.

- Меня это мало интересует, - Адриан ухмыльнулся. – Зовут вас как?

- Даниэль.

Его уверенность сменилась растерянностью.

- Марьям Ботом, на сегодня ваше дежурство отменяется, - хищно улыбнулся мужчина. – Даниэль заменит вас. Далее, - невозмутимо продолжил он, сделав вид, что не заметил, что адепт готов вот-вот разразиться возмущенными тирадами. – Как вы уже поняли, мне все равно, кто вы и откуда. Связи, богатства, родители – все это осталось за стенами Академии. Слезы и прочие уловки девушек на меня так же не действуют, - взял одну из книг в руки. – Перед уходом каждый из вас возьмет по учебному пособию. Рекомендую не терять его. Книги в ограниченном количестве, ночью сгорела одна из наших библиотек. Все понятно?

Легкий недовольный шепоток, подобно шелестящему ветру-сквозняку, пробежал меж сидящими адептами, но задавать вопросы никто не решился.

- Мне говорили, что он очень строгий, - общались между собой девчонки. – Но чтоб настолько…

- Марьям, задержитесь.

Преподаватель окликнул меня, когда я уже подходила к двери. Хотела сделать вид, что не услышала его, и просто уйти, как одногруппники захлопнули дверь прямо перед моим носом.