– Ско-олько?! – ахнула Николь, отрываясь от рисования неприличных картинок в тетради.

Мышиный тиран обернулся и поправил очки, не выпуская зачарованное стило из рук.

– Если у вас есть вопрос, студентка Пиерис, – выплюнул он, проигнорировав, что говорить с ней следовало с титулом учтивости, – обращаться к преподавателю следует со всем уважением.

– Магистр Коннат, при всем уважении, – тоже слукавила Николь, – как мы успеем выдавать каждый месяц по артефакту? Некоторые бытовые чары следует накладывать постепенно, вы сами говорили.

Коннат улыбнулся:

– Вы достаточно взрослая, чтобы учиться здесь, значит, сумеете и распорядиться временем правильно. Но если вам нужен совет… Начните сразу.

Проговорив это, он отвернулся к доске и продолжил выписывать слова.

– Вот, му… – начала Николь, и Коннат зло обернулся, – …дрые слова, магистр. Вы так за… рядили оптимизмом.

Адалин смешливо фыркнула и положила кольцо в карман. Коннат продолжил ещё раздражённее объяснять, чем грозят пересдачи и пропуски его занятий. Если коротко – большими проблемами с мелочным неудачником. Кажется, по уровню мерзопакостности артефактология уверенно врывалась в тройку лидеров вместе с некромантией и демонологией. Что косвенно подтверждала и Николь, тихо костерившая профессора на другом языке.

– Сегодня мы посмотрим, не забыли ли вы за лето, как пользоваться магией и головой, – Коннат развернулся со стило в руках и направил ладонь с ним на один из шкафов, будто держал волшебную палочку. – У вас час, чтобы сделать простой световой кристалл для лампы.

Повинуясь его магии, дверцы шкафа раскрылись, и стайка пустых кварцевых кристаллов с резьбой разлетелась по кабинету, со стуком приземляясь на столы. Перед Адалин и Николь тоже упала пара фигурных продолговатых полупрозрачных камней.

– Мне кажется, они просто экономят на бытовиках, – цокнула языком Николь, забирая себе один кристалл. – Зарядка светового кристалла – один серебряный шер. А новые чары – все десять.

– Думаешь, он зарабатывает на нас? Или предлагаешь брать с Конната деньги?

Адалин забрала свой камень и посмотрела наверх, на длинную лампу. Да, кристаллы в ней стояли такие же. Коннат уже чертил на доске схему чарования и основные типы заклинай, которые придётся использовать.

– Было бы с кого, – продолжала ворчать Николь, записывая схемы в тетрадь. – Он этот пиджак, наверное, с выпускного носит. Интересно, это вообще законно?

– Хм. Я бы тебе ответила, если бы доучилась в Ривенском на юриста по магическим договорам, – криво улыбнулась Адалин.

Она быстро перенесла схему работы на бумагу и начала разбираться в плетениях, пронизывавших кристалл. Обрывки чужой магии и чар перепутались послойно, оборвались, и пришлось для начала распутывать их, чтобы заново наложить заклинания. Адалин прикусила губу и неторопливо тянула цепочки рун и вкладывала новые. Осторожно. Ещё осторожнее… Обещанный Лораном всплеск магии накрыл её, как нежданная волна. Захлестнула с головой, выбила дух и стекла по пальцам прямо в артефакт. Кристалл с электрическим треском зажужжал, засветился невыносимым белым светом и лопнул, брызнув во все стороны каменной сияющей крошкой. Стаканчик с кофе перевернулся, облил парту и укатился на пол.

Коннат так и подскочил со стула. Лабораторию заполнили шутки, смешки и шуршание.

– Тихо всем! Слишком много Сил, студентка… – Коннат подскочил к их столу, и тон его намекнул, что со списком новеньких он не потрудился ознакомиться. Ну или он тоже пал жертвой «Забвения».

– Леди Адалин Солан, – представилась она, чувствуя опять прилив не только магии, но и головной боли.