– Юриспруденция. Но я решила, что лучше уметь использовать запрещённые заклинания, чем знать, какие запрещены.

Вейла одобрительно хмыкнула, взяла её под руку, и они продолжили путь.

– Практичный подход. Тем более, недавно опять девушка пропала.

– Ты про Аржену?

– Аржену? – Вейла нахмурилась. – А, что-то слышала. Она, кажется, недавно вернулась из Аркхента?

Адалин против воли вспомнила, что там все эти годы счастливо прожигал холостяцкую жизнь и Лоран. Чем им там намазано в этом Аркхенте, зельем наслаждения?

– Да. В столице только о ней и пишут в последний месяц. Подозревают, что могла сбежать.

Вейла кивнула, поддерживая беседу, и шагнула с моста на утоптанную до каменной плотности дорогу в Учебный квартал. На мощении тут хитро сэкономили, гоняя туда-сюда неиссякаемую толпу студентов, лишённых телепортации. Адалин могла бы поспорить, что и в дождь дорогу не размывает.

– Я уже пару лет не была в столице, только в общежитии что-то слышала о новостях.

– А здесь кто пропал? Когда мы ехали по городу, я видела объявление.

– Так ты не знаешь? – Вейла посмотрела на неё с искренним удивлением. – Вообще, довольно громкое дело. Точнее, дела. Говорят, королева даже отправила сюда столичных следователей. За полгода в Эллидаре пропали четыре девушки. Все магессы.

Адалин нахмурилась. Летом она тоже слегка выпала из мира новостей, а Эллидар интересовал только как место, где стоит Академия. Может, поэтому Венсенн так упирался от её перевода?

– И что же, никого не нашли?

– Одну нашли, – невесело и уклончиво ответила Вейла, поведя головой. – Мёртвой и абсолютно без дара. Магию как выжгли.

Адалин беспокойно посмотрела на ярко горящую солнцем витрину канцелярского магазинчика. Свет отражался прямо под ноги на мостовую, разгоняя полумрак кривой улочки, куда они свернули, повинуясь толпе. Шаги и голоса отражались от нависающих каменных домов.

Убита и выжжена, значит. Не самая приятная вещь, которую можно узнать в прекрасное воскресное утро. Пропажи пропажами, но убийство…

– Подозреваю, что все четверо были из Академии?

– Да, – Вейла, кажется, нашла свежие уши, до которых ещё не донесли леденящие кровь сплетни, и вцепилась в них упырьей хваткой. – То есть не совсем. Одна, как потом оказалось, отчислилась почти перед самой пропажей. Похищением. Говорят, она жаловалась, что её преследует что-то тёмное. Но это же Академия Морока, – Вейла развела руками, – здесь ничего светлого отродясь не водилось. Кто знает, померещилось ей или нет. Да и болтать стали уже после того, как тело нашли.

Адалин кивнула, соглашаясь, что слухами и подробностями обрастает любая история, и чем дальше тем больше. Лезть конкретно в эту историю почему-то очень не хотелось, и не доверять внутреннему голосу причин не было. Но, помолчав, она все же уточнила:

– А что-то схожее между ними было? Не знаю, одна компания, ещё что-то?

Вейла прикусила губу.

– Да, знаешь, не было ничего такого. Ищейки Эллидара тоже с ног сбились, искали сходства. Академию на уши поставили, после третьей пропавшей даже патруль приставили. Только девчонки все разные были. Из разных семей и даже курсы разные. Никаких сект. Ничего общего.

– Кроме Академии и предметов? – не удержалась Адалин от саркастичного напоминания, но Вейла только рассеянно угукнула.

– Кажется, они там до сих пор не уверены, что пропажи связаны. Остальных-то не нашли. А куда мы, собственно, идём? – Вейла вскинула голову и посмотрела вокруг.

– Честно говоря, не знаю, но я не отказалась бы от завтрака и тетрадей. Не хотелось тащить лишнее из столицы.

– Я тоже собиралась перекусить и купить пару новых ручек. Я отправила вещи почтовой доставкой в Академию, и все перья разбились. Не понимаю, что нужно делать, чтобы разбить зачарованные ручки.