- На колени, я сказал, - противно протянул блондин.

- Ладно. Давай забудем, - прохрипела я, напрягая мышцы рук, чтобы не поддаться.

Эти каменные запонки как магнит тянули меня вниз. Было невообразимо противно и стыдно. Ни за что не упаду на колени перед этими...

Они не ниже дворян, они равны. Но в нашем обществе освирдов сторонятся и опасаются. Теперь я понимаю – почему. Они сумасшедшие! Устраивают разборки из-за пустяков и на пустом месте.

Мимо прошло несколько парочек, они возвращались с завтрака в Академию и с любопытством поглядели на наш междусобойчик. Я напрягла руки, все тело. Казалось, сейчас лопнет лицо от перенапряжения...

И никто не вмешивался, все проходили мимо! Равнодушие других студентов расстраивало, но было ожидаемым. Даже благородные редко когда влазят в разборки своих знакомых. Об освирдах не скажу – в первый раз с ними так неприятно пересекаюсь. Слышала слухи, что они помешены на гордости и своей гильдии, но проверять не приходилось.

- Шеф, мож не надо? – спросил у толстяка красивый брюнет.

И я подумала, что не все брюнеты мне нравятся. Вообще, с ними нужно обходиться осторожно. Как показала практика, не все брюнеты умные и благородные. Тот, что стоит рядом и поигрывает горой своих крепких мышц – ничтожен, как и жалок злобный и злопамятный блондин, с радостью взирающий за моими мучениями.

- На колени, - прошипел он уже потише.

- Ни за что, - выдохнула я, и тут же свалилась на мокрую траву.

Последние силы ушли на ответ. Впервые за долгое время я раскаивалась, что открыла рот. Испачкать красное платье в грязи я боялась не так, как очернить свою репутацию. А Вандерос на коленях – это явный перебор.

- Проси прощения! – пафосно воззвал ко мне освирд, - Жалкая человеческая душонка!...

Моя душа буйствовала и трепетала от негодования. На языке собрались самые жесткие и грязные ругательства, какие я только слышала. Я уже было открыла рот, чтобы словесно за себя постоять, но сзади раздался шорох, и пришел тот, кого я меньше всего ожидала увидеть.

- С точки зрения этики ты поступаешь неверно, - раздался над моей головой спокойный голос, - Нужно было спросить, какой глубины ее род. Если насчитывается пятнадцать колен...

- Шестнадцать, - прошептала я, медленно оборачиваясь, - Я – шестнадцатое поколение...

- Тем более, - невозмутимо продолжал господин директор, - Получается, ее род древнее твоего, Рибарди. И при случае, ты можешь преклонить перед ней колено и присягнуть в верности. Не следует унижать своего потенциального работодателя.

- Но... – блондин явно был сбит с толку, - Я не слышал о ней...В наших списках нет Вандерос. То есть она совсем новенькая и я не понимаю, как...
- За вчерашнюю выходку она получила сполна, - мягко продолжал директор, - За сегодняшнюю – еще получит от меня лично. Не стоит заниматься самоуправством. Помни, Рибарди, что в стенах этой Академии ты не сын основателя самой уважаемой гильдии нашего мира, а студент второго курса. Не забывай об этом. Можешь убрать блокараторы.

- Спасибо, - помертвевшими губами прошептал блондин, и я почувствовала, как удерживающие запонки спали.

Потерла слегка затекшие запястья и хотела подняться.

Передо мной возникла ладонь. Она предлагала помощь и была очень кстати, но...

Я взглянула в лицо нашему директору и подумала, что не все брюнеты невежественны. Среди них встречаются весьма воспитанные индивидуумы. Просто душки! Хоть и с темными глазами...

- Спасибо, я сама, - сказала с достоинством и подтянула свои юбки.

Рука исчезла. Рядом почему-то облегченно выдохнул блондин. Его друг, верзила – страж невозмутимо наблюдал, как я осторожно поднимаюсь и отхожу на некоторое расстояние.