– Хо-ро-шо! – нараспев произнесла госпожа Травесси. – Пусть будет через три. Как раз успею решить все вопросы с судьей Торном.

«Бедный папа!» – простонала я про себя, представив, как матушка Андре с удвоенной силой примется штурмовать его в попытке добиться нашей свадьбы.

– Кстати, дорогая, приглашаю тебя в гости. Ремонт идет очень активно, очень многое уже сделано. Например, большая спальня. Уверяю, тебе понравится. Там такие спокойные цвета в интерьере, прямо как ты и заказывала. На следующей неделе заглянешь?

– М-м, спасибо, госпожа Травесси, – вежливо поблагодарила я, судорожно выискивая необидный повод для отказа. – Но на следующей неделе… вот, да, церемония Юной Госпожи! Я должна подготовиться и все такое.

– Ах да, – она досадливо скривилась. – Ваши великосветские танцульки. Кстати, если бы вы объявили о помолвке, у тебя был бы самый видный кавалер.

– Мама! – Андре предпринял еще одну отчаянную попытку остановить госпожу Травесси. – Кару на церемонию ведет отец, и мы не собираемся объявлять о помолвке даже через три недели!

– Сразу свадьба? – просияла не сдающаяся матушка. – Вы решили устроить мне сюрприз? Правильно, мои дорогие, зачем все эти ненужные церемонии? Только время тратить! Тем более что для главного торжества у меня все давно готово.

– О Небеса! – Андре буквально взвыл и мученически уставился на меня. – Кара, ты зачем пришла?

– Да я… в общем, не волнуйтесь, господин Старший следователь, это все не срочно!

Последние слова я уже практически кричала, позорно сбегая из кабинета и оставляя Андре на съедение госпоже Травесси.

По дороге в комнату ругала себя последними словами. Вот что стоило сначала позвонить Андре, вместо того чтобы вламываться? Ну или хотя бы вежливо постучаться в дверь? Ведь теперь его матушка от меня точно не отстанет!

И вообще, почему Андре до сих пор не сказал матери о своем членстве в ордене? Уж она вряд ли проболталась бы кому-то. Зато это позволило бы избежать множества неловких ситуаций.

Мрачная и злая на Андре и саму себя, я вновь засела за книги. Куда-то уходить смысла не было: в том, что Старший следователь заглянет узнать о причинах визита, я была уверена. Оставалось лишь дождаться, когда он освободится.

Так и оказалось. Не прошло и часа, как в дверь постучали и раздался негромкий голос Андре:

– Кара, открывай.

– Прошу прощения, что так неловко получилось с вашей матушкой, – извинилась я, пропуская его в комнату.

– Не страшно, – отмахнулся мужчина. – Это мои проблемы, мне с ними и разбираться.

– А почему вы не скажете ей правду? Она бы перестала давить на вас…

– Ты о чем? Как я могу разгласить секретную информацию? – Андре искренне удивился. – Даже среди верхушки судей и Совета Республики мало кому известно о нашем ордене. Не примени ты свои способности к подслушиванию, ваша компания любопытных недоучек никогда не получила бы информацию о нивергатах.

– Но ведь речь идет о вашей семье, – робко возразила я.

– У нивергата на первом месте долг, – Старший следователь слегка прищурился. – А еще клятва. Я не имею права разглашать такую информацию, Кара. Никому. Даже матери. И хватит об этом. Говори лучше, для чего ты приходила? Что-то случилось?

– Нет, – я мотнула головой. – Просто, понимаете, я тут обратила внимание на одну странность, которая прослеживалась в казнях Видящих.

– Какую?

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и начала излагать Андре свою теорию. Поначалу говорила сбивчиво, беспокоясь, что меня перебьют. Однако оборотень, напротив, слушал внимательно, чуть нахмурившись и с явным интересом. А когда я замолкла, задумчиво произнес: