Неприятная резкая боль пронзила плечо. Поморщившись, я обернулась, и поймала полный ненависти взор. Блондинка ростом чуть ниже меня отняла от меня свои ноготки и приблизилась. Приторный аромат духов, обильно исходящий от девушки, заставил вновь скривиться. Она в них, что, купается? Курсанта прищурилась и прошептала:

– Рейндол мой. Узнаю, что заглядываешься, волосы с пола собирать будешь. Ты поняла?

Я усмехнулась и сделала маленький шаг назад, но только потому, что запах духов душил.

– Да ты хоть представляешь, с кем разговариваешь? – послала ей милую улыбку.

– Да чихать я хотела на то, кто ты, – выдала леди с замашками сапожника. – Я Слетчер, Николет Слетчер. И Арон Рейндол мой.

– Ты его купила что ли? – я просто опешила от такого напора.

Блондинка вспыхнула, выпрямилась, словно специально демонстрируя свои немаленькие формы, и взглядом метнула молнию.

– Я предупредила, – змеёй прошипела она.

Толкнув меня плечом, зашагала по коридору. Я проводила её недоуменным взором. Ну и страсти тут у них! А ещё говорили, что-то про правила, порядки. Рядом тут же нарисовалась обеспокоенная Дейзи, участливо взглянув на меня.

– Не связывайся с ней, – тихо произнесла соседка, смотря вслед блондинке. – Николет немного… своеобразная.

– Кто она? – спросила я, прокручивая в голове фамилию. В окружении моей семьи таких не было.

– Её отец, говорят, недавно вошёл в тайный совет самого короля. А до этого был в Кабинете безопасности. Два её старших брата учатся на третьем курсе, тоже те ещё… но отличники. В академии им прочат хорошее будущее, – понизила она голос. – Ну ты понимаешь.

Ах, вот оно что. Детишки самых строгих правил воспитания. Шаг в сторону только с разрешения, а дисциплина превыше всего. И младшая сестра вынуждена была пойти по стопам старших братьев. Но с чего вдруг так вцепилась в Рейндола? Поинтересовалась у соседки, но вместо ответа Дейзи услышала:

– Пембер! А я вас не отпускал. Вернитесь в аудиторию.

Помянешь юрха, вот и он. Оборачивалась так медленно, как только могла. Улыбка постепенно расцветала на моём лице, взгляд теплел, словно передо мной самый желанный мужчина на свете. Второй раунд начался!

Вошла следом за куратором, но замерла в проходе. Мне нужно понять, как себя с ним вести. Обрету я в нём друга или врага? Решила для начала выслушать, что он скажет. И уже потом делать выводы. Но усугублять ситуацию не буду. Пусть действует. Мнимая победа лучше любого поражения!

Рейндол присел за стол, складывая руки перед собой. Спина прямая, выражение лица спокойное, но настороженный взор отмечает даже самые незаметные детали. Хлопнула ресничками, оставаясь стоять на месте.

– Проходи, Пембер, – закатил глаза куратор.

«Хм, своевольное обращение с курсантами», – отметила я. Значит, ставит себя выше. Прошла и вытащила стул из-за стола. Поставила чётко напротив куратора. Присев, закинула ногу на ногу и сложила пальцы на колене. Заметила, как уголки губ Арона чуть дрогнули. Жест он оценил. Отлично, играем дальше! Улыбнулась, словно на королевском приеме: лучезарно, но в тоже время вежливо, добавляя изюминкой застенчивость. Совсем каплю, чтобы не перейти очень тонкую грань приличий.

Уловила, как дыхание куратора стало тяжелее, грудная клетка очень медленно поднималась и опускалась.

– Кхм, – прочистил он горло. – Меня зовут Арон Рейндол, я куратор группы, в которой тебе предстоит учиться. Хочу отметить – самой лучшей группы.

– Так ли самой лучшей? – ухмыльнулась, чуть склонив голову к правому плечу.

Отчего-то захотелось, чтобы противостояние не заканчивалось, а взгляды вновь пестрили искрами, сжигающими всё вокруг. Ладони вспотели, дыхание сбилось. Я неосознанно дёрнулась, но вновь взяла себя в руки. Пристальный взор Арона, ловящий мой малейший вдох, стал будоражить всё внутри. Положила руку на живот, чувствуя, как уже мне становится тяжело дышать.