В горле сразу застрял ком, глаза обожгли слезы.

— С большой вероятностью? — я уцепилась именно за эту фразу. — Значит…

Роберт покачал головой:

— Боюсь давать тебе надежду. Считай, что они умерли.

— Как это произошло? — я сжала ладони, так что ногти до боли впились в кожу. — Как они погибли? И почему такая секретность? Их убили?

Лукрецкий медленно кивнул.

— Кто?

— Он называет себя Властителем Бездны.

— Как? — из груди вырвался истеричный смешок. — Вы издеваетесь?

— Увы, — Роберт вначале опустил глаза в стол, затем глянул на меня исподлобья. — Сейчас я расскажу тебе то, что вначале покажется невероятным. Тем не менее это правда, какой бы безумной на первый взгляд она тебе ни казалась. Я давно просил твоих родителей открыть ее тебе, но они все тянули… Дотянули, — он вздохнул. — Итак… Твои родители были одними из хранителей, защитников Альянса Двенадцати миров. Да, мир в котором ты родилась, не единственный. Их даже многим больше двенадцати, и большинство не входят в наш альянс.

— Хранители? — от ошеломления и недоумения я даже перестала плакать. — Это действительно звучит… безумно.

— Понимаю…

— И от чего мои родители охраняли Альянс? От того… Властителя?

— Да. За последние десятилетия он смог завоевать девять из двенадцати миров Альянса, — продолжил Роберт. — Три, включая ваш, еще держатся. И уничтожение твоих родителей — одна из попыток ослабить защиту вашего мира.

— А вы… Вы не из моего мира?

— Нет, я из мира Вергус. Он пал пятнадцать лет назад, — Роберт поднялся, приблизился к окну и открыл тяжелую штору: — Смотри…

Я тоже подошла, глянула туда, куда он показывал. За окном, подсвеченная фонарями, виднелась площадка, на ней по кругу равноудаленно друг от друга расположились статуи.

— Это боги миров нашего альянса, их двенадцать. Девять из них пропали или уничтожены Властителем и больше не могут оберегать свой мир, — пояснил Роберт. — Каждая из этих статуй стояла в главном храме своего мира, теперь они перенесены сюда, в безопасное место.

— Это действительно безопасное место? Где оно находится? — спросила я, рассматривая статуи. Они были далеко, но выглядели как живые.

— Это искусственно созданное пространство во Вневременьи. Академия находится под защитным куполом и связана проходами с еще несколькими подобными пространствами, — ответил Роберт. — Потом ты узнаешь об этом получше.

— Но что сейчас? Что делать мне, моему брату? Что нас ждет? — слезы вновь подступили к горлу.

— Вы будете жить здесь, ты — учиться, а за Яном присмотрим. Может, тоже найдем ему учителей или придумаем что-нибудь… Диана, — Лукрецкий внимательно посмотрел на меня. — Твои родители взяли с меня слово, что я позабочусь о вас, если с ними что-то случится. А эта Академия… Ты должна была давно здесь учиться, еще с самого окончания школы, как все дети магов времени, но твоя мама до последнего не хотела тебя вмешивать в это. Поразительное и совсем непонятное упрямство. А твой отец шел у нее на поводу.

— Маги времени? Мои родители были магами? — я не знала, как на все это реагировать. Хотелось закрыть глаза, потом открыть заново и понять, что все это мне приснилось.

— Да, и они обучались в этой же Академии, — Роберт чуть улыбнулся.

— Но почему маги времени?

— Время — главная энергия всего сущего. Ей подвластно все живое и неживое. Тот, кто способен управлять временем, почти всесилен. Сильнее только Бездна. Та, что способна поглотить в себя все, даже время.

— И этот Властитель… — начала я, но меня прервал стук двери.

Она распахнулась резко, являя на своем пороге уже знакомого мне парня. Александра.