Чарли сориентировалась мгновенно. Оскар еще договаривал свою речь, а она уже протягивала руку Марку:

— Приглашаю.

— И все же я продолжаю пользоваться популярностью, — ухмыльнулся тот и взял ее за руку. Подруга засияла и повела его в центр зала.

Я переглянулась смущенно с Александром, но пока решалась сделать следующий шаг, около нас внезапно выросла Рита.

— Алекс, станцуем? — она сегодня была в образе милашки: кудрявые волосы, розовое пышное платье, шелковые туфельки в тон. И застенчивый румянец на щеках.

Он рассеянно пожал плечами, ответил скупо:

— Пойдем.

Ощущая негодование пополам с тоской, я проводила их взглядом, затем нашла глазами одиноко стоящего и также грустно взирающего на танцующие парочки Ская.

— Я приглашаю тебя, — предложила я ему с нарочито бодрой улыбкой.

Он тоже улыбнулся и кивнул.

— Как у тебя дела? Как настроение? — поинтересовалась я для поддержания беседы.

Сама же искала глазами Александра и Риту. Вон, топчутся неподалеку. «Алекс на нее даже не смотрит», — со злорадством подумала я.

— Неплохо. Недавно закончил один эксперимент, буду дипломную по нему писать, — отозвался Скай. Но мыслями, было видно, он тоже не со мной, а с Чарли, которая, пользуясь моментом, вовсю кокетничала с Марком.

— Это здорово, — искренне поддержала его я.

— Спасибо, — он снова улыбнулся.

На этом тема для разговора иссякла, и мы оба замолчали. Я опять стала посматривать в сторону Алекса, затем увидела Яна, танцующего с Тиной. При этом у него было очень серьезное лицо, что я не сдержала улыбки. Попали в поле моего зрения и Каролина вместе с Ричардом. Они тоже о чем-то мило разговаривали и улыбались друг другу.

Наконец танец закончился, заиграла более энергичная музыка, и часть танцующих схлынуло вновь к фуршетным столам. Я обрадовалась, когда мы снова оказались в сборе всей компанией. Рита же отправилась к своим подругам.

— Она там не наколдовала на тебя, случаем, опять? — поддел Александра Марк.

— Будем надеяться, нет, — невесело усмехнулся Алекс.

— Ничего, — Марк хлопнул его по плечу. — Я буду пристально следить за твоим душевным состоянием. Если вдруг увижу подозрительные сердечки в глазах, тут же сообщу куда надо. В общем, спасу тебя, приятель.

— Спасибо, приятель, — в тон ему ответил Александр.

— А теперь объявляю марафон по поеданию тарталеток! — произнес Марк. — Алекс, Скай, вы в деле?

— Нет, — вдруг ответил Скай, — я отойду… Поедайте без меня.

И он медленно побрел к выходу.

— Чего это с ним? — Марк удивленно посмотрел ему вслед.

— Видимо, не в настроении, — ответила я, испытывая легкое волнение за Ская.

— Может, устал? — предположила Чарли. — Он столько учится. Ладно, давайте марафон! Я тоже буду участвовать!

— Вот это дело! — одобрил Марк. — Диана?

— Я побуду судьей, — выкрутилась я. — Съем только одну. Чтобы знать, в чем суть марафона.

В марафоне, конечно же, победил Марк, за что получил ананас, который украшал центр стола. За это время успели выступить с музыкальным номером ребята с третьего курса и насмешить своего рода стендапом парень с четвертого. А потом снова объявили медленный танец, на этот раз традиционный. Марк собрался было пригласить меня, но его на доли секунды опередил Александр, отчего мое сердце сделало счастливый кульбит. Он просто протянул мне руку и улыбнулся. Я тоже без слов вложила свою руку в его, и мы направилась к танцующим.

Алекс осторожно обнял меня одной рукой за талию, я положила ладонь ему на плечо. Дистанцию мы держали намеренно, будто боясь стать ближе друг к другу.

— У тебя красивое платье, — произнес Алекс хрипло.