От этих признаний сердце просто захлебнулось счастьем и забилось в сотни раз чаще.

— Я должен идти, — тихо сказал Александр, на этот раз касаясь моих волос. — Надеюсь, что мы больше не увидимся… Вот так.

— Диана! — голос другого Александра прозвучал позади, и я вздрогнула. — Ты тут?

Алекс из прошлого поднял руку в прощальном жесте и исчез, ступив в тень. Я же обернулась к молодому Александру, который уже появился из-за камня, прикрывающего вход в грот.

— Что ты здесь делаешь? — он выглядел обеспокоенным и настороженно оглядывался, словно чувствуя что-то. — Ты с кем-то разговаривала? Я слышал голоса…

— Тебе показалось… — я мягко улыбнулась. Вся обида на него прошла в один миг, в ушах до сих пор звучали признания его двойника. — Просто рассуждала вслух.

— У тебя точно все в порядке? — он замялся, будто решаясь сказать что-то еще.

— Смотря с какой стороны взглянуть, — я, усмехнувшись, пожала плечами. — А у тебя?

— У меня… тоже, — ответил Алекс, делая ко мне неуверенный шаг. Потом провел по лицу ладонью, точно сбрасывая нерешительность, посмотрел на меня уже прямо. — Нет, у меня не все в порядке. Совсем не в порядке! — и еще один стремительный шаг ко мне. Потемневший взгляд, в котором целая буря чувств. — Я…

Но я не дала ему это произнести. Поднялась на цыпочки, обвила шею руками, притягивая Алекса к себе, и первая поцеловала. Его ошеломление было секундным, а ответный порыв таким жарким, что я едва не задохнулась. Он впился в мои губы, жадно целуя их, кусая, лаская языком, и я повторяла за ним, ловила губами его губы, льнула крепче к груди, желая стать ближе, еще ближе…

— Я такой дурак, — прошептал Алекс, осыпая поцелуями мое лицо, до боли сжимая в объятиях, сминая пальцами мои бедра.

— Знаю… — я улыбнулась, откидывая голову назад, позволяя ему прильнуть губами к шее, оставить на ней болезненно-сладкий поцелуй.

— Прости…

— И ты меня…

Мы целовались в некоем неистовстве, будто после долгой разлуки, пробовали друг друга на вкус, наслаждаясь каждой секундой, желая запомнить каждое мгновение.

— Прости… — повторил Александр, глядя на меня. Такой глубокий и одновременно беззащитный взгляд. Полный нежности и страсти. Вины и желания. И… любви?

Я взяла его лицо в свои ладони, ласково коснулась пальцем краешка губ.

— Со мной ты можешь не бояться себя, — ответила я.

Он порывисто обнял меня, уткнувшись лицом в волосы, а я теснее обвила его шею.

Еще незримые изменения в пространстве мы ощутили оба одновременно. Воздух будто завибрировал, едва заметно. И точно так же было в Эллиос, когда Алекс пытался встретиться с матерью.

— Твари Бездны, — почти беззвучно произнес Александр, всматриваясь в сторону моря. — Бежим.

Он схватил меня за руку, увлекая за собой, прочь из грота.

— Но откуда они здесь? — задыхаясь от бега, спросила я.

— Видимо, оттуда, откуда и в Эллиосе, — отозвался Александр.

Тишину пронзил испуганный крик Чарли, и мы ускорились еще.

Их появилось много и в один миг. Бесплотных теней, летающих над островом, точно стая стервятников.

— Фиговы наши дела, ребята! — встретил нас Марк. — Где вы ходите, а?

— Кто это? Откуда? — Чарли дрожала и жалась к дереву, стремясь скрыться под его кроной.

— Познакомься, это Твари Бездны, — мрачно ответил ей Марк.

— Диана, иди ко мне! — позвала Чарли.

— Думаешь, это нас спасет? — я не была в этом уверена, но подошла к подруге, обняла ее.

— Марк, осторожнее! — Алекс вдруг толкнул Марка, упав вместе с ним на землю и прикрывая собой. А в следующий миг мимо пронеслась Тварь, чудом не задев их обоих.

— Что нам делать, ребята? — спросила Чарли.