Забыв про туесок, я подошла к двери башни и ее хорошенько подергала, хоть и видела, что она заколочена. Интересно, что внутри? Сокровища древних друидов? Заброшенные пыточные камеры? Скелет принцессы, так и не дождавшейся своего принца?

– Там заржавелые трубы, краны, резервуар для воды. Все, само собой, не работает, – услышала я знакомый голос, но от неожиданности вздрогнула. – Это старинная водонапорная башня.

Влас стоял за самой моей спиной. Интересно, как смог так тихо подойти? Одет просто – в черные штаны и черную тонкую рубашку с рукавами, закатанными до локтя. Щетины на его лице со вчерашнего дня заметно прибавилось.

– Простите, если испугал, Фрэнни – проговорил он. – Честно говоря, после того случая с разбойниками я думал, что это непросто сделать.

– Вы слишком высокого обо мне мнения, – усмехнулась я. – Достаточно лишь произнести слова: сессия, экзамены, зачеты… диплом…

– Не любите учиться? – наклонил голову Влас. – По вам и не скажешь…

– Что, произвожу впечатление примерной девочки, самой прилежной ученицы в академии? – подняла одну бровь я.

Он засмеялся, но ответил вполне серьёзно.

– Вы производите впечатление очень живой и любознательной юной особы, которая открыта для всего нового и интересного.

– Может быть, в чем-то вы и правы, – кивнула я, резко отведя взгляд. – Например, сейчас мне очень интересно, почему эта водонапорная башня заброшена?

Влас провел ладонью по заплесневелым камням:

– Ее построили тогда же, когда и главный корпус академии, практически без колдовства. За это время башня, да и вся система безнадежно устарела, сейчас вода распределяется и подается в краны с помощью хозяйственной магии. А башню… Башню просто жалко сносить, за прошедшее время она стала чуть ли не историческим памятником.

Последовав его примеру, я тоже потрогала стену башни – камни были холодными и влажными на ощупь. На протяжении своего рассказа он не смотрел на меня, но я чувствовала, что думает он обо мне.

– У вас очень яркое платье, – заметил Влас негромко. – Я смотрю, предписания регламента академии для вас – пустой звук.

– Предписания на то они и предписания, что выполнять их необязательно, – легкомысленно отозвалась я, в душе почему-то радуясь, что он обратил внимание на моё платье. – Я буду ходить в том, в чем хочу!

Влас не ответил, разглядывая меня заинтересованно и очень внимательно. Сейчас начнёт читать мораль о том, что все студенты Академии Хозяйственной Магии должны носить рубище и лапти.

– И все-таки предпочтительны натуральные и простые ткани: шерсть, хлопок, лен… – отозвался Влас, глядя мне прямо в глаза.

– Так у меня из шёлка платье, – обрадовалась я. – Это же тоже натуральная ткань, если я не путаю ничего?

– Не путаете. И знаете, что, Фрэнтина? Когда такая девушка, как вы, надевает такое платье, можно наплевать на регламент, – усмехнулся мужчина и вдруг резко, без перехода спросил, – А вы грибы для каких целей собирали, если не секрет?

– Супчик хотела сварить, – не растерялась я. – Для ректора.

И дураку ясно, что о главной цели сбора мной грибов говорить Власу нельзя! Такие вещи лучше держать в секрете, даже от простых конюхов.